【TES世界観解説】オブリビオンの動乱と二つの暁 その2｜皇帝の死

さて、この章の解説はほとんどがユリエル・セプティム七世の話です。Oblivion のメインクエストは、この皇帝が牢で王者のアミュレットを託し、「オブリビオンの顎を閉ざせ」と言い残すところから始まる物語だからです。見知らぬ囚人に国を預けるあの導入の意図は、この皇帝がどんな人で、六十五年の治世で何をしてきたのかを知らないと見えてきません。

そもそも、なぜ皇帝は、会ったばかりの囚人に王者のアミュレットを託したのでしょうか？

ゲームの中の答えは、「夢で見た顔だったから」の一言です。ところがシリーズを通して見ると、この皇帝が素性の知れない一人に国の命運を預けたのは、これが初めてではありません。Daggerfall では真夜中に密使を呼んで西の湾へ送り出し、Morrowind では牢から放った囚人を予言の英雄に仕立てようとしました。Oblivion の牢の場面は、その長い賭けの最後の一手だったのです。

ユリエル七世は、玉座を十年奪われてから、軍ではなく一人の使者に国を賭ける皇帝になりました。牢の囚人は、その最後の一人でした。

ゲームで分かること
・契約：アカトシュは、アレッシアの血を引く皇帝が絶えないかぎり、オブリビオンの門を閉ざすと約束した
・ドラゴンファイア：皇帝は冠を戴くとき、王者のアミュレットで帝都の神殿に火を灯す。火は皇帝が死ぬまで燃える
・暗殺：刺客は皇帝と三人の皇子を同じ日に討ち、火を灯せる血を一度に絶やそうとした

ドラゴンファイアが燃える帝都の神殿は、日本語版では最高神の神殿と訳されていますが、原文の Temple of the One の One は唯一の神のことなので、この連載では唯一神の神殿と書きます。

この六十五年に何が起きたのか？

皇帝が牢で語る六十五年は、第三紀368年から433年までです。この六十五年のうちに、シリーズの四つの作品が収まっています。1994年の Arena、1996年の Daggerfall、2002年の Morrowind、そして2006年の Oblivion です。言い換えると、ユリエル七世は、シリーズの最初の四作すべてで物語の背後にいた皇帝でした。その治世は、大きく三つに分かれます。

• 若き皇帝と師（368〜389年）
  野心の強い若い皇帝が、帝国の魔闘士ジャガー・サーンの助言を受けて東へ力を広げる
• 偽りの皇帝の十年（389〜399年）
  サーンが皇帝を異界へ閉じこめ、皇帝の顔で玉座に座る。Arena の時代
• 影から動かす皇帝（399〜433年）
  戻った皇帝が、ブレイズの密使を使って国を動かす。Daggerfall と Morrowind の時代

若き皇帝と師（第三紀368〜389年）

『帝国の略歴』第4巻は、即位した皇帝を、モリハーサの勤勉とユリエル六世の政の才、そしてユリエル五世の武勇を兼ね備えた人と称えています。どれも、その1で見た百年の立て直しを担った先代たちです。その若い皇帝がとくに力を注いだのが、帝国の力の届きにくい東でした。

『セプティム七世の短い人生』によれば、皇帝は帝国の文化が根づかないモロウウィンドとブラック・マーシュに、とりわけ強く手を伸ばしています。モロウウィンドの名家フラールを帝国の文化と商いの先兵に取りこんだのも、この時代です。フラール家は、Morrowind では帝国寄りの商人の家として出てきます。そしてこの東への手の伸ばし方を支えたのが、師であり相談役のジャガー・サーンでした。

“この時期、ユリエルは側近である帝国の魔闘士ジャガー・サーンの、秘術の支えと抜け目ない助言に大いに助けられた”
(During this period Uriel greatly benefited from the arcane support and shrewd council of his close advisor, the Imperial Battlemage, Jagar Tharn.)

ルーファス・ヘイン著 『セプティム七世の短い人生』 より

日本語版では、サーンの肩書きは「帝都軍の魔闘士」になっています。原文の Imperial は帝都ではなく帝国のことで、魔闘士（Battlemage）は軍の役ではなく皇帝に仕える魔術師です。この連載では「帝国の魔闘士」と書きます。

やがて皇帝は、駆け引きの腕で師を追い越します。ところがサーンは追い越された師の顔をして皇帝の誇りをくすぐり、すっかり信頼を得たところで裏切りました。簒奪は、師であり相談役だった男の手で、玉座のすぐそばから起きたのです。

偽りの皇帝の十年（第三紀389〜399年）

389年、サーンは皇帝を異界へ閉じこめ、幻術で皇帝の顔をまとって玉座に座りました。この十年は、のちに帝国の幻影と呼ばれます。原語の Imperial Simulacrum の Simulacrum は、似せて作った像や紛い物のことです。偽者が本物の皇帝のふりをした十年に、ふさわしい名でした。本物の皇帝がどこに囚われていたかは、ゲームの中の本で二通りに書かれています。

• 『帝国の略歴』第4巻
  サーンが造った別の次元の牢
• 黒馬新聞の号外
  オブリビオン

この十年が、シリーズ最初の作品 Arena の舞台です。サーンに殺された弟子リア・シルメインの霊が、帝都の牢にいた一人の囚人を夢で導き、その囚人が散らされた混沌の杖のかけらを集めて、399年にサーンを倒しました。つまりこの皇帝は、名もない囚人の手で異界から連れ戻された皇帝でもあったのです。

影から動かす皇帝（第三紀399〜433年）

戻ってきた皇帝は、まるで別人でした。伝記は、その変わりようをこう書いています。

“だが、その経験が皇帝を変えたことは明らかだ。第三紀389年の皇帝は、誇りと気力と野心にあふれた若者だった。救い出されて玉座に戻った王政復古のころには、重々しく、辛抱強く、用心深い老人になっていた”
(But it is clear that the experience changed him. In 3E 389 he was a young man, full of pride, energy, and ambition. During the Restoration, after his rescue and return to the throne, he was an old man, grave, patient, and cautious.)

ルーファス・ヘイン著 『セプティム七世の短い人生』 より

戻った皇帝は、大軍で脅す政をやめ、ブレイズの密使を使って裏から国を動かすようになりました。405年には密使をハイロックのダガーフォールへ送り（Daggerfall）、414年には東のヴァーデンフェルの島が帝国の民に開かれます。417年には西のイリアック湾で「西の歪み」が起きて、争っていた小国が四つの王国に収まりました。そして427年には、牢から放たれた囚人が島で予言の英雄ネレヴァリンになります（Morrowind）。

けれど晩年の都は、明るくはありませんでした。427年ごろには、皇帝は老いて病み、本当に国を動かしているのは帝国の魔闘士オカートだという噂が、遠いモロウウィンドにまで届いています。修道士ピナールも母への手紙に、この十五年はオカートと元老院が帝国を動かしてきたと書いていました。そして433年、皇帝と三人の皇子は同じ日に討たれます。

年表

年	出来事
第三紀346年	ユリエル、ペラギウス四世の子として生まれる
368年	父の死。二十二歳で即位する
377年	皇太子ゲルドールが生まれる。エンマン（378年）とエベル（380年）が続く
389年	ジャガー・サーンの裏切り。帝国の幻影が始まる（Arena）
396年	サーンがデイゴンにバトルスパイアを渡すと約束する（Battlespire）
398年	デイゴンの軍勢がバトルスパイアを落とす
399年	勇者がサーンを倒し、皇帝が戻る。王政復古
405年	真夜中の謁見。密使をダガーフォールへ送る（Daggerfall）
414年	ヴァーデンフェルが帝国の民に開かれる
417年	西の歪み。イリアック湾の小国が四つの王国になる
427年	囚人をヴァーデンフェルへ送る（Morrowind）。都で偽の世継ぎ騒ぎ
432年	『帝国のポケットガイド』第3版が「帝国の心臓は堅固」と書く
433年	収穫の月27日、皇帝と三人の皇子が討たれる（Oblivion）

サーンはなぜ皇帝を殺さなかったのか？

玉座が欲しいなら、皇帝を殺してしまうほうが早いはずです。ところがサーンは、十年ものあいだ皇帝を生かしたまま閉じこめました。その訳を明かしているのは、Arena に付いた手引き書（Arena Player’s Guide）の冒頭の物語です。サーンに殺された弟子リア・シルメインの霊が、牢の囚人に事の次第を打ち明ける場面があるのです。

“皇帝は死んではいない。アミュレットが元老院に知らせるのは、皇帝が死んだときだけ。サーンは念入りに企んだのよ。皇帝が閉じこめられた次元では、時はここのほんのわずかな速さでしか流れない。本物の皇帝が死ぬのは、何百年も先になる。そのとき、誰が気にかけるというの？ 人々にとって、ユリエル・セプティム七世の輝かしい治世は、何世代も前に終わったことになっているのだから”
(The Emperor is not dead. Only in the event of his demise would the Amulet warn the Elder Council. Tharn was meticulous in his planning. With time in the dimension in which the Emperor has been imprisoned running at a fraction of what it does here, it will be centuries before the true Emperor dies. And when he does, who will care? Those people will have seen the glorious rule of Uriel Septim VII end generations in their past.)

リア・シルメインの言葉（Arena の手引き書） より

つまり王者のアミュレットには、持ち主の死を元老院に知らせる力がありました。皇帝を殺せば、すぐに偽りが露見します。そこでサーンは時の流れの遅い牢に皇帝を入れ、その死を何百年も先へ延ばしたのです。言い換えると、サーンの企みは、アミュレットと元老院という帝国の仕組みを壊さずに、そっくり乗っ取るものでした。

皇后と皇子たちも、命までは取られていません。『本物のバレンジア』第5巻によれば、偽りの皇帝は皇后を宮殿から追い、皇子たちを「学校」と偽った牢へ送りました。この本の中で、サーンはナイチンゲールという別の名で呼ばれています。

“ナイチンゲールは皇帝になりかわるとすぐに皇后を追放したが、さすがに害することまではしなかった。皇后は唯一神の神殿にかくまわれた。皇后は病に伏せっていると触れまわられ、ナイチンゲールの手の者は、皇后の心が病んでいるという噂まで流した。皇帝の子らもまた、「学校」に見せかけたタムリエルじゅうの牢へと送られていた”
(The Nightingale had exiled the Empress shortly after taking the Emperor’s place, but had not dared harm her. She was given sanctuary by the Temple of the One. It had been given out that she was suffering from ill health, and rumors had been circulated by the Nightingale’s agents that she had mental problems. The Emperor’s children had likewise been dispatched to various prisons all across Tamriel disguised as “schools.”)

『本物のバレンジア』第5巻 より

ただし、顔は写せても思い出までは写せません。偽りの皇帝の正体を暴いたのは、皇帝が幼いころに空想した友だち、ジャスティンでした。本物のユリエルなら、ジャスティンが目に見えない友だちで、しかも女の子だったことを知っています。バレンジアが持ちかけた「あの坊やは亡くなったそうですね」という作り話にうなずいた時点で、玉座の男は自分が偽者だと明かしてしまったのです。『本物のバレンジア』は宮廷の醜聞を好んで書く本ですが、皇帝の伝記も、サーンの偽りを暴いたのはバレンジアだったと認めています。

そしてサーンの陰には、デイドラの王がいました。ゲームの中で、ジョフリーはデイゴンについてこう言っています。

“破壊のデイドラの王だ。あらゆる定命の種族の、根深い敵でもある。何年も前のジャガー・サーンの帝国への企みにも、あの者は関わっていた。今度の災いにあの者の手が見えても、驚きはせぬ”
(The daedra Prince of Destruction. An inveterate foe of all mortal races. He was involved with Jagar Tharn’s plot against the empire years ago. It doesn’t surprise me to find his hand in the current calamity.)

ジョフリーの言葉 より

Oblivion の中では、この関わりの中身は語られません。書かれているのは、1997年の外伝『Battlespire』です。バトルスパイアは、帝国の魔闘士たちが修行を積む城塞で、その城壁はオブリビオンの果てにそびえ、外にはただ虚無が広がっているといいます。この外伝によれば、サーンの簒奪とデイゴンのあいだには、次のような取引がありました。

• 簒奪の手引き
  デイゴンは、サーンが皇帝に成りすまして玉座に就くのを助けた。それを仕組んだのは、デイゴンの子であるズィヴィライのモアトだった
• 見返りの約束（第三紀396年）
  サーンは見返りにバトルスパイアをデイゴンに渡すと約束した。条件は、城塞を治める五人の魔術師を殺すこと。帝国の魔闘士の座は、ふつう彼らの中から選ばれるので、サーンにとっては競争相手だった
• 城塞の陥落（第三紀398年）
  デイゴンの軍勢がバトルスパイアに攻め込み、約束の褒美を取り立てた

つまり皇帝が囚われていた十年のあいだに、デイゴンは帝国の玉座の簒奪に手を貸し、帝国の魔術の砦まで手に入れていたのです。

閉じこめられていた十年を、皇帝自身はどう覚えていたのでしょうか？ コロールの魔術師ギルドの書庫にもある皇帝の伝記が、皇帝から直に聞いた話を書き残しています。

“オブリビオンに囚われていたあいだのことは、ほとんど知られていない。皇帝は、醒めているときと眠っているときの悪夢が果てしなく続いたことのほかは、何も覚えていないという。自分は夢を見ているのだと思い込み、時の流れもまるで分からなかった。……だがこの伝記のもとになった聞き取りのあいだ、皇帝はときおり、自分が見た悪夢を細かに語り、それはオブリビオンに囚われていたころの悪夢に似ているのだと言った”
(Little is known of Uriel’s experience while trapped in Oblivion. He says he remembers nothing but an endless sequence of waking and sleeping nightmares. He says he believed himself to be dreaming, and had no notion of passage of time. … from time to time, during the interviews with the Emperor that form the basis of this biography, he would relate details of nightmares he had, and would describe them as similar to the nightmares he had when he was imprisoned in Oblivion.)

ルーファス・ヘイン著 『セプティム七世の短い人生』 より

皇帝は、オブリビオンで見たのと同じ悪夢を、晩年まで見続けていました。ゲームの冒頭で皇帝が語る「わたしは一度として自分の夢の主ではなかった」という言葉は、この悪夢のことなのかもしれません。

こうして並べると、四十四年後の暗殺は、サーンの簒奪をちょうど裏返した形をしています。サーンは玉座が欲しかったので、皇帝も皇子も殺さずに隠しました。深遠の暁は門を開きたかったので、皇帝と三人の皇子を同じ日に殺したのです。アミュレットが持ち主の死を告げることなど、教団には何の妨げにもなりませんでした。

デイゴンが皇帝の玉座に手を伸ばしたのは、これが二度目でした。

皇帝はなぜ見知らぬ者に国を託したのか？

戻ってきた皇帝の政を、伝記はこうまとめています。

“王政復古のあいだ、ユリエル・セプティムは、若いころの軍による脅しと外交の歩み寄りという強気の政から離れ、代わりに、陰で事を密かに操ることに頼った。その手立ては、おもにブレイズの諸部門の働きであった”
(During the Restoration, Uriel Septim turned from the aggressive campaign of military intimidation and diplomatic accommodation of his earlier years, and relied instead on clandestine manipulation of affairs behind the scenes, primarily through the agencies of the various branches of the Blades.)

ルーファス・ヘイン著 『セプティム七世の短い人生』 より

つまり二度目の治世の皇帝は、軍の代わりに、ブレイズという見えない手で国を動かしました。ブレイズは、ゲームの冒頭で皇帝を守っていた刀の剣士たちです。そしてその手の先には、いつも素性の知れない一人の使者がいました。

一人目は、1996年の Daggerfall の冒頭に出てきます。第三紀405年の真夜中、皇帝は宮殿の謁見の間に一人の密使を呼び、ダガーフォールのライサンダス王の霊がなぜ安らがないのかを探れと命じました。その場には、帝国の魔闘士オカートも立ち会っています。

“善く忠実な男が、なぜこれほど呪われねばならぬのか、わたしには分からぬ。そなたなら答えを見つけ、オブリビオンの大理石の顎を閉ざして、王の魂に安らぎをもたらせるかもしれぬ。そなたの皇帝として、そしてそなたの友として、これを頼む”
(I do not know why a good and loyal man would be so cursed. Perhaps you can find the answer, and close the marble jaws of Oblivion, bringing peace to his soul. I ask this as your Emperor, and your friend.)

ユリエル・セプティム七世の言葉（Daggerfall） より

面白いことに、この「オブリビオンの大理石の顎を閉ざせ」という言い回しは、二十八年後の牢の中でもう一度出てきます。Oblivion で皇帝が最期にアミュレットを託す台詞は、ふだん流れる短いほうでは「オブリビオンの顎を閉ざせ」です。ところが、ゲームの中に収められながら使われなかった長いほうの台詞では、「大理石の顎」まで Daggerfall とそっくり同じなのです。

“わたしには隠し子がいる。その居場所を知るのは、ジョフリーだけだ。わたしの血の最後の一人を見つけ、オブリビオンの大理石の顎を固く閉ざせ”
(I have a secret son, and Jauffre alone knows where to find him. Find the last of my blood, and close shut the marble jaws of Oblivion.)

ユリエル・セプティム七世の言葉（Oblivion の使われなかった台詞） より

言い換えると、皇帝は二十八年をへだてて、二人の使者に同じ言葉で頼みごとをしていました。Daggerfall では亡霊を鎮めることのたとえだった言葉が、Oblivion では本物の門を閉ざす願いになっています。オブリビオンの顎を閉ざすことは、この皇帝が見知らぬ使者に託し続けた仕事だったのです。

二人目は、2002年の Morrowind の囚人です。第三紀427年、皇帝は牢の囚人を放ち、ヴァーデンフェルのブレイズの長カイウス・コサデスのもとへ送りました。囚人に持たせた書状は、皇帝の私設秘書グラブリオ・ベリエヌスの名でこう始まります。

“陛下より、身分も取り柄もない者、〔プレイヤーの名〕に関するお望みを、謹んでお伝えいたします。〔プレイヤーの名〕は陛下のご権限により牢を放たれ、この書状とともに貴殿のもとへ遣わされました”
(I have the honor to acquaint you with his Majesty’s wishes concerning %PCName, an individual of no rank or consequence. %PCName has been released from prison by his Majesty’s authority and sent to you with this missive.)

グラブリオ・ベリエヌスの書状（Morrowind） より

書状は続けて、この囚人にネレヴァリンの予言を満たさせよと命じています。皇帝は土地の予言を本気で信じ、予言の英雄を自分の手で用意しようとしたのです。ではなぜ皇帝が予言の重みを知っていたのかは、伝記の書き手にも分かりませんでした。

“……この時代のいちばんの謎は、解かれないままである。ユリエルはネレヴァリンの予言を、どこまで知っていたのか？ そして、その意味をどうやって知ったのか？”
(…he fails to resolve the central mystery of this period — how much did Uriel know about the prophecies of the Nerevarine, and how did he learn of their significance?)

ルーファス・ヘイン著 『セプティム七世の短い人生』 より

伝記は、答えは皇帝の私的な文書が開かれる日まで待つしかないと言います。けれど Oblivion の牢で、皇帝は夢で見た顔の囚人に会っています。モロウウィンドの囚人を選ばせたのも、同じ夢だったのかもしれません。

そして三人目が、Oblivion の牢の囚人です。皇帝はこの囚人の罪を、最後まで問いませんでした。

“神々が、我らを引き合わせるために、そなたをここに置いたのかもしれぬ。そなたが何をしたかは……どうでもよい。そなたが後の世に覚えられるのは、そのことのためではないのだから”
(Perhaps the Gods have placed you here so that we may meet. As for what you have done… it does not matter. That is not what you will be remembered for.)

ユリエル・セプティム七世の言葉 より

素性を問わずに一人に賭けるのは、二度目の治世の皇帝のやり方そのものでした。しかも皇帝の使者たちは、事を成すと表から姿を消していきます。Arena の勇者は、黒馬新聞の号外にさえ「影のような弟子」としか書かれていません。西の歪みに関わった密使は、ブレイズの記録でも行方が分かりません。皇帝が賭け続けたのは、名を残さない者たちでした。

牢の囚人は、見知らぬ者に国を賭け続けた皇帝の、最後の使者だったのです。

皇帝の言葉はなぜシーザーに似ているのか？

抜け道を進むあいだ、皇帝は囚人に死と運命を語ります。その言葉の多くは、シェイクスピアの悲劇『ジュリアス・シーザー』の主人公の台詞をなぞっています。Oblivion で皇帝の声を当てたのは、シェイクスピア劇の名優として知られるパトリック・スチュワートでした。そして『ジュリアス・シーザー』は、ローマの独裁官が議場で暗殺される話です。帝国人の文化は、そのローマを手本に作られています。

皇帝の台詞と劇の台詞を並べると、次のようになります。

• 死は来るべきときに来る
  • 皇帝
    「わたしの死は避けられぬ終わりだ。来るべきときに来るだろう」(My death, a necessary end, will come when it will come.)
  • シーザー（第2幕第2場）
    「死は避けられぬ終わり、来るべきときに来るのだから」(Seeing that death, a necessary end, / Will come when it will come.)
• 神々の定めた終わり
  • 皇帝
    「全能の神々が終わりを定めた道を、どうして避けられよう？」(But what path can be avoided whose end is fixed by the almighty Gods?)
  • シーザー（第2幕第2場）
    「大いなる神々が終わりを定めたものを、どうして避けられよう？」(What can be avoided / Whose end is purposed by the mighty gods?)
• 空の火花
  • 皇帝
    「空には数えきれぬ火花が記されている。どれもが炎で、どれもが徴だ」(The skies are marked with numberless sparks, each a fire, and every one a sign.)
  • シーザー（第3幕第1場）
    「空には数えきれぬ火花が描かれている。どれもが炎で、どれもが輝く」(The skies are painted with unnumber’d sparks, / They are all fire and every one doth shine,)
• 人は肉と血
  • 皇帝
    「人は肉と血にすぎぬ」(Men are but flesh and blood.)
  • シーザー（第3幕第1場）
    「人は肉と血でできていて、怯えやすい」(And men are flesh and blood, and apprehensive;)
• 呼ぶ声
  • 皇帝
    「わたしは墓へ行く。どんな楽の音よりも甲高い声が、わたしを呼んでいる」(I go to my grave. A tongue shriller than all the music calls me.)
  • シーザー（第1幕第2場）
    「どんな楽の音よりも甲高い声が、シーザーと呼ぶのが聞こえる」(I hear a tongue, shriller than all the music, / Cry ‘Caesar!’)

ところが、似ているのは言葉だけです。同じ言葉を口にしながら、二人の支配者は前兆に正反対の向き合い方をします。

劇のシーザーは、何度も警告を受けています。占い師は「三月十五日に気をつけよ」（Beware the ides of March.）と告げ、妻のカルパーニアは夫の像が血を噴く夢を見て、元老院へ行かないでと引き止めました。それでもシーザーは出かけていき、議場で刺されます。「死は来るべきときに来る」という台詞は、前兆におびえる妻を、シーザーが退けるときの強がりなのです。その直前に、シーザーは「臆病者は死ぬ前に何度も死ぬ。勇者が死を味わうのは一度きりだ」（Cowards die many times before their deaths; / The valiant never taste of death but once.）と言っています。

空の火花の台詞も同じです。シーザーは、空に火花は数えきれないが、一つ所に留まる星はただ一つだと言います。そして、自分こそ天にならぶもののない北極星だと胸を張るのです（But I am constant as the northern star, / Of whose true-fix’d and resting quality / There is no fellow in the firmament.）。シーザーにとって、数えきれない火花は、動かない一つの星を引き立てる飾りにすぎません。

Oblivion の皇帝は、同じ言葉を逆の意味で使います。皇帝にとって空の火花はどれもが徴であり、皇帝はそれを読んで自分の道を定めてきました。夢を見たのも、前兆を読んだのも、妻ではなく皇帝自身です。そして皇帝は、その前兆に従いました。

皇帝が読んでいた徴とは、生まれた季節の星座のことです。ゲームの中の本『大いなる天空』は、タムリエルの空をこう説明しています。

“タムリエルの星々は、十三の星座に分かれる。そのうち三つが大きな星座で、守護の星座と呼ばれる。ウォリアー、魔術師、盗賊である。守護の星座はそれぞれ三つの星座を、十三番目の星座である大蛇から守っている。太陽がある星座の近くから昇るとき、それがその星座の季節となる。どの星座にも、ほぼひと月の季節がある。大蛇には季節がない。天をさまよい、たいていはほかの星座のどれかを脅かしているからである”
(The Stars of Tamriel are divided into thirteen constellations. Three of them are the major constellations, known as the Guardians. These are the Warrior, the Mage, and the Thief. Each of the Guardians protects its three Charges from the thirteenth constellation, the Serpent. When the sun rises near one of the constellations, it is that constellation’s season. Each constellation has a season of approximately one month. The Serpent has no season, for it moves about in the heavens, usually threatening one of the other constellations.)

フォルク著 『大いなる天空』 より

人は生まれた季節の星座の下に生まれ、その星座から生まれつきの性質を受け取ります。ゲームでは、皇帝にこの問いを投げかけられた所で、プレイヤーが十三の星座から自分の星座を選びます。選んだ星座に合わせて、皇帝は「今日は駿馬の星座が、そなたの運命への道を速めるだろう」のように、一つひとつ違う言葉を返します。しかも皇帝が討たれた収穫の月は、『大いなる天空』によれば、守護の星座の筆頭であるウォリアーの季節にあたります。

言い換えると、Oblivion の皇帝は、暗殺される支配者の言葉をシーザーから借りながら、前兆を退けたシーザーとは逆に、前兆に従う者として描かれています。皇帝は自分の星に死の刻を読み、その刻が来る前に、アミュレットを次の者へ渡しました。個人的には、ここがこの皇帝のいちばんの見せ場だと思います。かつてサーンにくすぐられた誇りを、老いた皇帝はもう持っていなかったのでしょう。

シーザーは前兆を退けて倒れ、ユリエルは前兆に従って、死の先を囚人に託しました。

皇子たちは本物だったのか？

皇帝と同じ日に討たれた三人の皇子は、Oblivion では名前と歳しか出てきません。ところが六年前の第三紀427年を描いた Morrowind では、この三人に奇妙な噂が立っていました。都の騒ぎは、遠いモロウウィンドの町でこう伝えられています。

“ユリエル・セプティムは病んでいる。魔術師たちの話じゃ、世継ぎのゲルドール・セプティムも、下のエンマンとエベルも、ジャガー・サーンが帝国の魔闘士だったころに宮廷へ紛れこませた偽者にすぎないそうだ。偽の世継ぎを始末しろと騒ぐ群衆に、近衛兵が斬りこんだらしい……大勢が死んだってさ”
(Uriel Septim is sick, and wizards say his heir, Geldall Septim, and the younger Septims, Enman and Ebel, are just doppelgangers placed in the household during Jagar Tharn’s tenure as Imperial Battlemage. They say the Guard charged a mob demanding destruction of the false heirs… lots of folks were killed.)

モロウウィンドの町の人の言葉（Morrowind） より

噂には、もとになりそうな話があります。帝国の幻影の十年、皇子たちはサーンの手で「学校」と偽った牢へ送られていました。十年も人目に触れなかった皇子たちが戻ってきたのですから、本物かどうか疑う者が出てもおかしくありません。同じころの町の人は、跡継ぎについても、名の挙がった世継ぎはエンマンとエベルの二人だと言っていて、皇太子のはずのゲルドールが数に入っていません。都では、跡目をめぐる揉めごとまで噂されていたのです。

ところが第三紀432年に書かれた『帝国のポケットガイド』第3版は、まるで違う姿を描いています。Oblivion のコレクターズ・エディションに付いたこの冊子によれば、皇太子ゲルドールはすでに父の務めの多くを担い、その才で皆を感心させているのです。五年のあいだに、噂の偽者は頼もしい世継ぎに変わっていました。

では、本当はどちらだったのでしょうか？ ゲームの中に答えはありません。答えを出すはずだった筋は、Oblivion を作る途中で外されていました。Morrowind の制作に関わったマイケル・カークブライトは、2021年に Reddit の r/teslore でこう振り返っています。

“こうなっていたらという夢を言えば、Oblivion は元老院の話を入れなかったせいで貧しくなったと、本気で思っている。プレイヤーが担うはずだった、ずいぶん手の込んだ王の選び手の役も、Morrowind のころから仕込んでいた、セプティムの世継ぎたちの身に起きたことの怪奇の気配もだ”
(In my romantic notion of how things might have been, I really think Oblivion was poorer for not including the Elder Council stuff, the really elaborate kingmaker role the player would’ve taken on, and a horror vibe to what happened to Septim’s heirs which we had set up way back in Morrowind.)

マイケル・カークブライトの投稿（2021年、Reddit の r/teslore） より

同じ書き込みでカークブライトは、宮廷の要人に松明をかざし、その影が人の形か、背の曲がった爪のある化け物の形かを確かめる、という案まであったと明かしています。つまり皇子たちの正体は、Morrowind で謎として置かれたまま、答えの場面ごとゲームから消えたのです。

偽者と噂された皇子たちは、本物か偽者かを問われる前に、父と同じ日に殺されました。

皇后カウラ・ヴォリアはいつ死んだのか？

ウェイノン修道院の修道院長マボレルは、暗殺の知らせが届いたころ、二つの文書を読んでいました。黒馬新聞の号外と、皇帝の伝記です。ところがこの二つは、皇帝の家族をまるで違う姿で書いています。いちばん食い違うのが、皇后カウラ・ヴォリアです。ほかの書物まで並べると、皇后の姿は五通りに割れます。

• 黒馬新聞の号外（第三紀433年）
  三人の皇子を産んだ皇帝のよき伴侶で、民に慕われた。帝国の幻影の苦労に疲れ果て、人前から退いた
• 『セプティム七世の短い人生』
  美しく民に愛されたが、傲慢で欲深い人。夫婦は心の底から憎み合った
• 『本物のバレンジア』第5巻
  偽りの皇帝に宮殿を追われ、唯一神の神殿にかくまわれた。心を病んだという噂を流された
• 『帝国のポケットガイド』第3版（第三紀432年）
  五十年以上前に亡くなり、皇帝は後添いを迎えなかった
• 『ケメル・ゼーの廃墟』（Morrowind）
  モロウウィンドの遺跡を掘る学者が、皇后の書状を手に、帝国の役人の手助けを得ている。いつの話かは書かれていない

新聞と案内書は、皇后をこう書いています。

“ユリエル帝の治世の初めは、平和と繁栄の時代であった。皇后カウラ・ヴォリアは三人の健やかな皇子を産み、皇帝の愛情深い伴侶であり、民にもたいへん慕われた”
(Emperor Uriel’s early reign was marked by peace and prosperity. The Empress Caula Voria bore him three healthy sons, was a loving companion to the Emperor, and a great favorite of the people.)

黒馬新聞の号外 より

“皇后が五十年以上前に亡くなったあと、皇帝は後添いを迎えなかったが、皇后は三人の健やかな男子を残した。皇子たちは大人になってからの年月を、主君であり父である名君のもとで政の術を学んで過ごしてきた”
(While the Emperor chose not to remarry following the Empress’s death more than fifty years ago, she left to him three healthy boys, who have spent their adult years learning the art of politics from their masterful liege and father.)

帝国地理学会著 『帝国のポケットガイド』第3版 より

五十年以上前に亡くなったなら、皇后は第三紀382年より前に死んだはずです。ところが号外と『本物のバレンジア』では、皇后は389年からの帝国の幻影を生きのびています。いつの話かは分かりませんが、『ケメル・ゼーの廃墟』の学者も、皇后の書いた書状を手にしていました。書物どうしが割れていて、どれが正しいかを決める手はありません。

一方で、伝記は夫婦の仲をこう書いています。

“二人は心の底から憎み合い、わざわざ相手を傷つけようとさえした。子どもたちは、この不幸な結婚の犠牲になった”
(They heartily detested one another, and went out of their ways to hurt one another. Their children were the victims of this unhappy marriage.)

ルーファス・ヘイン著 『セプティム七世の短い人生』 より

ただ、割れ方には傾きがあります。号外は、元老院が暗殺の噂の掲載を禁じた中で出たものです。案内書は、帝国地理学会が帝国の安泰を書いた冊子でした。この二つは、皇后を「よき伴侶」や「三人の健やかな男子を残した人」として穏やかに書いています。皇帝に聞き取りをした伝記と、宮廷の醜聞を好む『本物のバレンジア』は、憎み合う夫婦や追われた皇后を書きました。言い換えると、表に出す文書ほど皇帝の家族を明るく描き、内側を書いた本ほど暗く描いているのです。

そして最後の世継ぎマーティンは、その暗いほうの結婚の外で生まれた子でした。

皇帝と世継ぎがまとめて討たれたのは初めてだったのか？

暗殺のあと、シロディールの町では人々がこう噂しています。

“みんな皇帝が殺された話でもちきりさ。皇帝はいない。世継ぎもいない。こんなことは、今まで一度もなかった。誰だって不安になるだろうよ”
(We’re all talking about the emperor’s murder. We have no emperor. And no heir. That’s never happened before. I suppose we should all be worried.)

シロディールの町の人の言葉 より

ところが修道士ピナールは、母への手紙に「前にもあったことです。前例があるはずです」（it’s happened before — there are precedents, I’m sure）と書いていました。正しかったのは、修道士のほうです。皇帝と世継ぎがまとめて殺されたことは、帝国の歴史で少なくとも二度ありました。

年	討たれた者	その後
第一紀2920年	皇帝レマン三世と皇子ジュイレック	重臣のポテンテイトが国を預かり、第一紀が終わる
第二紀430年	ポテンテイトのサヴィリエン・チョラックと世継ぎ全員	二週間で国が崩れ、四百年の空位時代へ
第三紀433年	皇帝ユリエル・セプティム七世と三人の皇子	オブリビオンの門が開く

一つ目は、第一紀の終わりです。モロウウィンドとの八十年戦争の末の第一紀2920年、まず収穫の月に、皇子ジュイレックが旅の途中で刺客に喉を切られました。同じ年の星霜の月には、皇帝レマン三世も、宮殿の謁見の間でモラグ・トングの刺客に喉を裂かれます。ゲームの中の物語『2920 星霜の月』第12巻では、暗殺の場にアカヴィル人の重臣ポテンテイトのヴェルシデュ・シャイエがいて、死にゆく皇帝を見下ろしています。そして皇帝のごく近しい者しか知らない抜け道へ、するりと消えていきました。皇帝に近い者だけが知る抜け道を使ったのは、殺す側だったのです。レマンの血が絶えると、ヴェルシデュ・シャイエは自ら国を預かり、第一紀の終わりと第二紀の始まりを告げました。

二つ目は、第二紀430年です。『闇の兄弟たち』は、闇の一党の歴史でいちばん名高い仕事として、こう書いています。

“……皇帝にしてポテンテイトのサヴィリエン・チョラックとその世継ぎは、430年の薄明の月のある血塗られた一夜に、一人残らず殺された。二週間のうちにコロヴィアの王朝は崩れ去り、敵を喜ばせた。それから四百年あまり、戦士の皇帝タイバー・セプティムが現れるまで、タムリエルは混沌に支配された”
(…Emperor-Potentate Savirien-Chorak and every one of his heirs were murdered on one bloody night in Sun’s Dawn in 430. Within a fortnight, the Colovian Dynasty crumbled, to the delight of its enemies. For over four hundred years, until the advent of the Warrior Emperor Tiber Septim, chaos reigned over Tamriel.)

『闇の兄弟たち』 より

つまり皇帝と世継ぎがまとめて消えたとき、帝国はどちらも一つの時代を終えています。二度目のあとに来たのは、四百年続く空位時代でした。『帝国のポケットガイド』第3版も、第二紀の残りを、帝都が皇帝を名のる者たちの奪い合いの的になった闇と混沌の時代と書いています。

帝国の兵たちも、この前例を知っていました。Oblivion の帝国軍の兵は、「闇の一党の仕業でないことは、もう確かめた」（We’ve already ruled out the Dark Brotherhood.）と言います。前の空位時代を招いた暗殺者たちを、真っ先に疑ったのです。しかもユリエル七世の刺客たちも、ブレイズしか知らないはずの抜け道で待ち伏せていました。

同じ案内書には、もう一つ皮肉な一節があります。第三紀432年の宮廷の様子を書く直前に、案内書は、クヴァッチの伯爵が二人の息子を跡目争いで失い、まだ次の跡継ぎを決めていないと記しました。そのうえで、宮廷には「ありがたいことに、そのような悲劇はない」と続けたのです。

皇帝と世継ぎが一度に消えるのは三度目でしたが、今度は門が開きました。

なぜ皇帝が死ぬとオブリビオンの門が開くのか？

前の二度と今度の違いは、王者のアミュレットにあります。門を閉ざしているのは、皇帝の血とアミュレットと神殿の火が結ぶ、アカトシュとの契約なのです。その始まりは、ゲームの中の本『王者のアミュレット』にこう書かれています。

“アカトシュは人間の苦しみを憐れみ、自らの心臓から尊い血を取って、この竜の血で聖アレッシアを祝福した。そして契約を結んだ。アレッシアの子孫が竜の血に忠実であるかぎり、アカトシュはオブリビオンの門を固く閉ざし、デイドラを愛するアイレイドに、デイドラと死者の軍を与えぬよう努めよう、と”
(Akatosh, looking with pity upon the plight of men, drew precious blood from his own heart, and blessed St. Alessia with this blood of Dragons, and made a Covenant that so long as Alessia’s generations were true to the dragon blood, Akatosh would endeavor to seal tight the Gates of Oblivion, and to deny the armies of daedra and undead to their enemies, the Daedra-loving Ayleids.)

ウェネングラス・モンホナ著 『王者のアミュレット』 より

つまり、アレッシアの血を引く皇帝がアミュレットを帯びて冠を戴き、神殿の火が燃えているあいだだけ、アカトシュは門を閉ざしてくれるのです。皇帝が死ねば火は消え、次の皇帝が灯し直すまで、約束は宙に浮きます。だから深遠の暁は、皇帝だけでなく、火を灯し直せる皇子たちまで同じ日に殺したのです。もっとも、この仕組みをきちんと知る者はわずかでした。ブレイズの長ジョフリーでさえ、戴冠の儀の本当の意味が分かるのは代々の皇帝だけだと言い、火が何から守っていたのかを推し量ることしかできません。

では、火が消えていた時代には何が起きたのでしょうか？ 最後に火が消えていたのは、さきほどの空位時代です。2014年の The Elder Scrolls Online は、その空位時代のさなか、第二紀582年を舞台にしています。ESO によれば、第二紀579年、皇帝を名のったヴァレン・アクィラリオスが、竜の血を得ようとアミュレットを使う儀式を行いました。ところが仲間の死霊術師マニマルコが儀式をねじ曲げ、アカトシュとの契約を破ってしまいます。マニマルコは、Oblivion の魔術師ギルドの物語で「虫の王」として出てくる男です。その隙に、デイドラの王モラグ・バルが、タムリエルを自分の領へ引きずり込もうとしました。

言い換えると、契約が破れれば、デイドラは門の向こうから入りこんできます。前の二度の暗殺でも時代は終わりましたが、そのすぐあとに門が開いたとは、ゲームの中の書物は書いていません。深遠の暁は、竜の血を一日で根こそぎにすることで、門の鍵ごと帝国を終わらせようとしました。

刺客たちが狙ったのは皇帝一人ではなく、門を閉ざす契約そのものでした。

アミュレットの石はなぜ八つなのか？

皇帝が囚人に託した王者のアミュレットには、真ん中に大きな赤い宝石がはめこまれ、そのまわりを小さな石が囲んでいます。『王者のアミュレット』によれば、真ん中のレッド・ダイヤモンドは、神ではなくアレッシアその人を表す石でした。

“こうしてアレッシアは、シロディールの王者のアミュレットの最初の宝石となった。それがアミュレットの真ん中のレッド・ダイヤモンドである。これは帝国の印であり、のちにセプティム家の印ともなった。そのまわりを、神々一柱に一つずつ、八つの石が囲んでいる”
(Thus does Alessia become the first gem in the Cyrodilic Amulet of Kings. The gem is the Red Diamond in the middle of the Amulet. This is the Symbol of the Empire and later taken as the symbol of the Septim line. It is surrounded by eight other gems, one for each of the divines.)

ウェネングラス・モンホナ著 『王者のアミュレット』 より

ここで数が合わないことに気づきます。Oblivion の時代、帝国が崇める神々は九大神です。ところが神々を表す石は八つしかありません。

欠けている九柱目は、タロス、つまり神になったタイバー・セプティムです。アミュレットはアレッシアの時代、神々がまだ八柱だったころに作られました。タイバーが神々の列に加わったのは、それから三千年以上もたってからです。言い換えると、セプティム家の皇帝たちは、自分たちの祖先の石が無いアミュレットを首に掛けて、冠を戴いてきたことになります。

そのレッド・ダイヤモンドは、のちにセプティム家の旗印になりました。そしてセプティム家の者どうしが帝位を争った内乱は、この旗印から名を取ってレッド・ダイヤモンド戦争と呼ばれています。帝位を奪った側の皇帝は、本当の姓とは別に、「セプティム」を称号として名乗りました。

皇帝が首に掛けていたのは、セプティムよりも古い、八柱の神の時代の印でした。

ジョフリーはなぜ修道院にいたのか？

ゲームの冒頭のジョフリーは、皇帝の護り手ブレイズの長でありながら、コロールのそばの小さな修道院で修道士として暮らしていました。その訳は、修道院とブレイズが仕える相手にあります。ウェイノン修道院はタロス修道会の支部で、修道院長マボレルは、修道会とブレイズの縁をこう語ります。

“皇帝の精鋭の騎士たちだ。天にあってはタロスに、地にあってはセプティムの方々に、その身を捧げておられる。陛下を失ったことは、彼らにとってひどい痛手だろう”
(The Emperor’s elite knights. They dedicate themselves to Talos above and the Septims here on earth. The loss of the Emperor must be a terrible blow to them.)

修道院長マボレルの言葉 より

ウェイノン修道院の二人は、日本語版ではマボレル修道僧・同志のピナールという名前です。原文は Prior Maborel・Brother Piner で、Prior は修道院の長、Brother は修道士を指すので、この連載では修道院長マボレル・修道士ピナールと書きます。

つまりタロス修道会とブレイズは、同じタイバー・セプティムに仕えています。修道会は神になったタイバーを天の側で祀り、ブレイズは地上に残ったその血筋を守っているのです。ジョフリー自身も、ブレイズの誓いをこう言い表しています。

“ブレイズは、神なるタロスの竜の血を地上で受け継ぐ方として、皇帝に仕えると誓っている”
(The Blades are sworn to the service of the Emperor, as the mortal representative of the Dragon Blood of the divine Talos.)

ジョフリーの言葉 より

修道院そのものにも、古い縁があります。2014年の ESO によれば、第二紀のこの修道院は、まだ八柱だった神々を祀り、アカトシュの侍祭たちが籠もる場所でした。モロウウィンドへ宣教の者を送り、トリビュナルを崇めるダンマーを改宗させようとしたことでも知られています。竜の神アカトシュの庵が、のちに竜の血の皇帝タイバーを祀る修道院になったのです。

ジョフリーは、かつて皇帝の護衛の隊長でした。ある夜、皇帝の私室で籠の赤子を預かり、どこか安全な所へ届けたのも彼です。そののち表の務めを退いて修道士の衣をまとい、ひそかにブレイズの長を続けていました。ボーラスも、ジョフリーのことを「会ってもそうは見えないだろうが、我らの騎士団の長だ」（He’s the Grandmaster of my Order. Although you may not think so to meet him.）と言っていました。修道院は、ブレイズの長が人目を避けて暮らすのに、うってつけの場所だったのです。

ブレイズの長は、タロスを祀る修道院から、タロスの血を引く最後の一人を見守っていました。

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物語と解説で引いた書物・台詞と、出来事の原文は、英語圏の TES 事典 UESP で読めます。訳はすべて当記事によるものです。

• 書物（ゲームの中の本）
  • 『セプティム七世の短い人生』（A Life of Uriel Septim VII）
  • 『帝国の略歴』第2巻（Brief History of the Empire v 2）
  • 『帝国の略歴』第4巻（Brief History of the Empire v 4）
  • 黒馬新聞の号外（Assassination!）
  • 修道士ピナールの母への手紙（Letter to Mother）
  • 『本物のバレンジア』第5巻（The Real Barenziah, v 5）
  • 『西の歪み』（The Warp in the West）
  • 『闇の兄弟たち』（The Brothers of Darkness）
  • 『2920 収穫の月』第8巻（2920, Last Seed）
  • 『2920 星霜の月』第12巻（2920, Evening Star）
  • 『ケメル・ゼーの廃墟』（Ruins of Kemel-Ze）
  • 『王者のアミュレット』（The Amulet of Kings）
  • 『大いなる天空』（The Firmament）
  • 皇帝の私設秘書の書状（Morrowind: Decoded package）
  • 『帝国のポケットガイド』第3版「シロディール」（Pocket Guide to the Empire, 3rd Edition: Cyrodiil）
• 台詞とクエスト
  • 「皇帝と牢の抜け道」（Tutorial。Oblivion）
  • 「アミュレットを届ける」（Deliver the Amulet。Oblivion）
  • ユリエル・セプティム七世（Uriel Septim VII。Oblivion）
  • ジョフリー（Jauffre。Oblivion）
  • ボーラス（Baurus。Oblivion）
  • 修道院長マボレル（Prior Maborel。Oblivion）
  • 冒頭の密会（Introduction Scene。Daggerfall）
  • モロウウィンドの町の人の噂（Morrowind: Unrest in Cyrodiil City）
• 人と出来事
  • 皇后カウラ・ヴォリア（Caula Voria）
  • 皇太子ゲルドール（Geldall Septim）
  • ウェイノン修道院（Weynon Priory）
  • ドラゴンファイア（Dragonfires）
  • バトルスパイア（Battlespire）
• ゲームの外の本と資料
  • Arena の手引き書の物語（Arena Player’s Guide）
  • シェイクスピア『ジュリアス・シーザー』（Julius Caesar）
• 開発者の文（非公式ロア）
  • マイケル・カークブライトの投稿（2021年、元老院と世継ぎの筋）

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