『アルテウムについて』とは｜The Elder Scrolls ワード解説

アルタエウム島（アル=テ=ウム）は、サマーセット列島では第三の規模を誇る島で、モリドゥノンのポタンサ村の南、本土のランシベー村の西に位置している。タムリエルにおいておそらく最古の修道会であるサイジック会の本拠地として最もよく知られている。 サイジックに関する最古の文献記録は第一紀20年のもので、高名なブレトンの賢者にして著述家であったヴォエルネットが、アルタエウム島へ赴いてサイジックの儀式長イアケシスに面会した顛末を語っている。その当時でさえ、サイジックたちは王の顧問であり、タムリエルに元来住んでいた種族から教わった「古の道」の信奉者であった。古の道とは瞑想と修学の哲学で、自然の力を個人の意思に結びつけるといわれている。起源こそマジカとは異なるが、効果はほぼ同じである。 とはいえ、第二紀の初頭、ちょうどタムリエルに魔術師ギルドが創設された頃に、アルタエウム島がサマーセットの海岸から文字通り消失したのは、偶然以上の何かかもしれない。これについては様々な歴史家や学者が理論を発表しているが、おそらくイアケシスとサイジック同胞以外に、この件を明かせる者はいないだろう。 500年が過ぎ、アルタエウムは帰還した。島のサイジックたちは、第二紀に失踪して死んだと推測されていた人々、主にエルフたちで構成されていた。彼らは、その間のアルタエウムの行き先や、イアケシスと元のアルタエウム評議会の運命について、何の説明もできない、あるいはしようとしなかった。 現在、サイジックたちは知識長セラルスに率いられており、彼は過去250年間アルタエウム評議会を統括してきた。評議会のタムリエル政治への影響は潮の満ち引きのようなものである。サマーセットの王たち、特にモリドゥノンの王たちは、しばしばサイジックの意見を求めてきた。皇帝ユリエル五世は、アカヴィルへの破滅的な攻撃以前の、治世初期の最も輝かしい時代において、評議会から大きな影響を受けていた。ピヤンドネアのオルグヌム王の艦隊が、皇帝アンティオカスとサイジック会の合同作戦によって破壊されたという説まである。直近の4代の皇帝、ユリエル六世、モリハサ、ペラギウス四世、ユリエル七世は、サイジックを疑い、帝都内でのアルタエウム島からの大使を拒否するほどであった。 アルタエウム島は地理的に位置を特定するのが困難である。無作為に、あるいは評議会の決定により絶えず移動しているという。島への訪問者は皆無といってよいほど稀である。サイジックとの面会を望む者は、ポタンサやランシベー、そしてサマーセットの多くの王国で接触者を見つけることができるかもしれない。 もしもっと行きやすければ、アルタエウムは旅行者に好まれる行き先となったであろう。私は一度島を訪れたことがあるが、今でもあの牧歌的な果樹園と澄んだ牧草地、静寂な潟、霧深い森林、そして周囲の自然と同じほど自然でありながら独自の素晴らしさを持つ独特なサイジック建築の夢を見る。特にセポラ塔について私は研究したいと思う。それはハイエルフより数百年古い文明の遺物であり、今なおサイジックの特定の儀式に使われているからである。いつの日かまた戻ることができるかもしれない。

［注記：作家は現在、アルタエウム評議会のサルゲニウス師の寛大なる許可により、アルタエウム島に滞在中である。］