『2920 恵雨の月』とは｜The Elder Scrolls ワード解説

2920年 恵雨の月3日
コールドハーバー、オブリビオン

ソーサ・シルは、半ば汽水に水没した宮殿の黒ずんだ広間を可能な限り急いで進んだ。彼の周りでは、厭らしいゼラチン状の生き物たちが葦の中に走り去り、白い炎が広間の上のアーチを照らしては消え、腐った死臭の次の瞬間には甘い花の香水といった臭いが彼を襲った。デイドラ公たちのオブリビオンを何度か訪れたことがあったが、毎回、何か違ったものが彼を待っていた。

彼は自分の目的を知っており、気を逸らされることを拒んだ。

より有力な八柱のデイドラ公が、半ば溶けたドーム型の部屋で彼を待っていた。黄昏と暁の公アズラ、陰謀の公ボエシア、知識のデイドラ・ハルマ・モラ、狩人ハーシーン、呪いの神マラキャス、災厄の公メエルーンズ・デイゴン、憤怒の公モラグ・バル、狂人シェオゴラス。

彼らの上では、空が会合に苦悶の影を投げかけていた。

2920年 恵雨の月5日
アルタエウム島、サマーセット

「岩を動かせ！」ソーサ・シルの声が洞窟から響いた。

すぐに入門者たちは従い、夢見の洞窟の入口を塞いでいた大岩を転がした。ソーサ・シルが現れ、顔は灰にまみれ、疲れ切っていた。彼は何ヶ月も、何年も離れていたような気がしたが、数日しか経っていなかった。リラサが歩くのを助けようと腕を取ったが、彼は親切な微笑みと首振りでその助けを断った。

「成功…されたのですか？」彼女は尋ねた。

「私が話したデイドラ公たちは我々の条件に同意した」と彼は平坦に言った。「ギルヴァーデイルに起こったような災害は回避されるはずだ。魔女やソーサラーのような特定の仲介者を通してのみ、彼らは人間やマーの呼びかけに応えるだろう」

「その見返りに何を約束されたのですか？」ノルドの少年ウェレグが尋ねた。

「デイドラとの取引については」とソーサ・シルは言い、サイジック会の導師と会うためイアケシスの宮殿に向かい続けた。「無垢な者と議論すべきではない」

2920年 恵雨の月8日
帝都、シロディール

嵐が王子の寝室の窓を打ち、香を焚いた香炉とハーブの香りに混じって湿った空気の匂いをもたらした。

「母君である皇后陛下からお手紙が届いております」使者は言った。「殿下のご容体を案じてのお尋ねです」

「なんと心配性な両親を持ったものか！」ジュイレク王子はベッドから笑った。

「母が心配するのは自然なことです」最高顧問の息子サヴィリエン=ショラクが言った。

「我が一族には不自然なことばかりだ、アカヴィリよ。追放された母は、父が私を王冠を狙う裏切り者だと想像し、毒を盛らせているのではないかと恐れている」王子は枕に身を沈め、苛立った。「皇帝は私にも彼と同じように毒見役を付けることを要求した」

「多くの陰謀があります」アカヴィリは同意した。「殿下は約三週間床に伏しておられ、帝国中の治癒師がゆっくりとした舞踏会のダンスのように次々と通り過ぎました。少なくとも、殿下が回復されているのは誰の目にも明らかです」

「モロウウィンドとの戦いで先鋒を率いるのに十分な強さになることを願う」ジュイレクは言った。

2920年 恵雨の月11日
アルタエウム島、サマーセット

入門者たちは静かに列を作ってアーバー・ロッジアに沿って立ち、前方の長く深い大理石で囲まれた溝が炎で閃くのを見つめていた。その上の空気は熱の波で震えていた。各生徒は真のサイジックがそうあるべきように顔をしっかりと感情を表さないようにしていたが、彼らの恐怖は熱とほぼ同じくらい明白だった。ソーサ・シルは目を閉じ、耐火の呪文を唱えた。ゆっくりと彼は踊る炎の盆を歩いて渡り、向こう側に登った。無傷だった。白いローブすら燃えていなかった。

「呪文は、全ての呪文がそうであるように、君たちがそれにもたらすエネルギー、君たち自身の技能によって強化される」彼は言った。「君たちの想像力と意志力が鍵だ。空気への抵抗や花への抵抗の呪文は必要ない。呪文を唱えた後、火への抵抗の呪文すら必要だということを忘れなければならない。私の言うことを混同してはならない。抵抗とは火の現実を無視することではない。君たちは炎の物質、その質感、その貪欲さ、そしてその熱さえも感じるだろうが、それが君たちを傷つけたり害したりしないことを知るのだ」

生徒たちは頷き、一人ずつ呪文を唱えて炎の中を歩いた。中には身をかがめて炎をひとつかみ掬い上げ、空気を与えて泡のように膨らませ、指の間で溶かす者さえいた。ソーサ・シルは微笑んだ。彼らは見事に恐怖と戦っていた。

首席監督官サルガリスがアーバーのアーチから走ってきた。「ソーサ・シル！アルマレクシアがアルタエウムに到着しました。イアケシスがあなたを呼んでこいと言いました」

ソーサ・シルはほんの一瞬サルガリスの方を向いただけだったが、悲鳴から何が起こったかをすぐに理解した。ノルドの少年ウェレグが呪文を正しく唱えず、燃えていた。焦げた髪と肉の匂いが他の生徒たちを恐慌に陥れ、盆から出ようと苦闘しながら彼を引っ張っていたが、入口から離れた場所では斜面が急すぎた。手を振ると、ソーサ・シルは炎を消した。

ウェレグと他の数人の生徒が火傷を負ったが、重傷ではなかった。魔術師は彼らに治癒呪文をかけてから、サルガリスに振り返った。

「すぐに行く。アルマレクシアには旅の埃を衣から払う時間を与えてやれ」ソーサ・シルは生徒たちに振り返り、平坦な声で言った。「恐怖は呪文を破らないが、疑いと無能は全ての呪文使いの大敵だ。ウェレグよ、荷造りをしろ。明朝、本大陸に運ぶ船を手配しよう」

魔術師は書斎でアルマレクシアとイアケシスが熱いお茶を飲み、笑っているのを見つけた。彼女は記憶していたよりも美しかったが、これほど身なりの乱れた彼女を見たことはなかった。毛布に包まれ、濡れた長い黒い髪房を火の前に垂らして乾かしていた。ソーサ・シルが近づくと、彼女は飛び上がって彼を抱きしめた。

「モロウウィンドから泳いで来たのか？」彼は微笑んだ。

「スカイウォッチから海岸まで土砂降りなの」彼女は微笑みを返しながら説明した。

「わずか半リーグ先なのに、ここには雨が降らない」イアケシスは誇らしげに言った。「もちろん、時々サマーセットの興奮が恋しくなり、時には本大陸そのものも恋しくなる。それでも、外で何かを成し遂げる人には常に深い感銘を受ける。あそこは気晴らしの世界だ。気晴らしといえば、戦争について聞くこの話は何のことだ？」

「過去八十年間大陸を血に染めているあの戦争のことですか、導師？」ソーサ・シルは面白がって尋ねた。

「それが私の言っているもののようだな」イアケシスは肩をすくめて言った。「その戦争はうまくいっているのか？」

「ソーサ・シルにアルタエウムを離れるよう説得できなければ、我々は負けるでしょう」アルマレクシアは微笑みを失って言った。彼女は待って友人と個人的に話すつもりだったが、老アルトマーが彼女に押し通す勇気を与えた。「私は幻視を見ました。それが真実だと知っています」

ソーサ・シルは一瞬沈黙し、それからイアケシスを見た。「私はモロウウィンドに戻らなければならない」

「君らしく、何かをしなければならないなら、するだろう」老導師はため息をついた。「サイジックの道は気を逸らされないことだ。戦争は戦われ、帝国は興亡する。君は行かなければならない。そして我々もだ」

「どういう意味ですか、イアケシス？島を離れるのですか？」

「いや、島が海を離れるのだ」イアケシスは言い、声が夢見るような響きを帯びた。「数年後、霧がアルタエウムを覆い、我々は去るだろう。我々は生来の助言者であり、タムリエルには既に助言者が多すぎる。そうだ、我々は去り、大地が再び我々を必要とする時、おそらく別の時代に戻ってくるだろう」

老アルトマーは立ち上がるのに苦労し、ソーサ・シルとアルマレクシアを二人きりにして去る前に、飲み物の最後の一口を飲み干した。「最終便を逃すなよ」

物語は栽培の月へと続く。