第四紀 171 年から 175 年まで帝国とアルドメリ自治領が戦った大戦を、帝国軍の指揮官が振り返った本。Skyrim の本。
『大戦』
本
『大戦』の詳しい説明
サルモールがサマーセット島を握り、ヴァレンウッドとエルスウェアを手に入れるまでの歩みから始まる。第四紀 171 年、自治領は最後通告を退けられると、ブレイズの首を皇帝の前にぶちまけて戦を始めた。ハンマーフェルの南は占められ、帝国軍は渇きの行進で退き、174 年には帝都が落ちて白金の塔が略奪された。175 年、タイタス・ミード2世は赤い環の戦いで帝都を取り戻したが、軍の疲れから白金協定を結び、タロス崇拝の禁止とハンマーフェル南部の割譲を受け入れた。協定を拒んだハンマーフェルは帝国から外され、5 年戦って自治領を退かせた。
『大戦』の全訳
著者の覚え書き: この本に書いたことの多くは、戦のあいだに敵から奪った文書や、捕虜の尋問、生き残った兵士と帝国の士官たちの目撃談をつなぎ合わせたものです。私自身は、175 年の帝都への攻撃で傷を負うまで、ハンマーフェルとシロディールで第十軍団を指揮していました。とはいえ、出来事の中には、すべての真実が決して分からないものもあるでしょう。抜けている所は、私の経験と、苦労して身につけた敵についての知識にもとづく、筋道立った推測で、できるかぎり埋めました。
サルモールの台頭
あまり知られていませんが、サマーセット島は、シロディールと同じほどオブリビオンの動乱に苦しみました。エルフたちはオブリビオンからの侵略者と戦い、ときにはオブリビオンの門を閉じるために、向こう側へ渡ることさえありました。国としては、シロディールよりも多くの戦果を挙げましたが、限りの無いデイドラの群れを前に、結末は初めから決まっていました。
サルモールは、サマーセット島の中で昔から力ある派閥でしたが、いつも少数派の声でもありました。動乱のあいだ、水晶の塔はサルモールに、より大きな力と権限を与えざるを得ませんでした。彼らの働きが、サマーセット島が蹂躙されるのを救ったことは、まず間違いありません。サルモールはこの成功を足がかりに、第四紀 22 年に国の全権を握りました。彼らは国の名を、人間が台頭する前の古い時代を思わせるアリノールに改めました。アルドメリ自治領の外のほとんどの人は、意地からか、知らないからか、今もサマーセット島と呼んでいます。
第四紀 29 年、ヴァレンウッドの政府はサルモールに通じた者たちに倒され、アリノールとの合併が宣言されました。サルモールの手の者は、オブリビオンの動乱より前から、ボズマーのある派閥と深い結びつきを作っていたようです。まったく不意を突かれた帝国とそのボズマーの味方は、政変のすぐ後にヴァレンウッドへ攻め込んだ、はるかに備えのよいアルトマーの軍に、たちまち打ち負かされました。こうして、アルドメリ自治領がよみがえったのです。
その後まもなく、アルドメリ自治領は帝国とのあらゆるつながりを断ちました。70 年のあいだ、彼らは沈黙しました。多くの学者は、アリノールの中で何かの内紛があったと考えていますが、サルモールがサマーセットとヴァレンウッドで力を固めていくあいだ、自治領の中でどんな派閥の争いがあったのかは、ほとんど分かっていません。
第四紀 98 年、二つの月、マッサーとセクンダが消えました。帝国のほとんどの地域で、これは不安と恐れをもって受け止められました。エルスウェアでは、事態はもっとひどいものでした。文化の上で、月はカジートにとってずっと大きな意味を持つからです。二年にわたる虚無の夜のあと、月は戻ってきました。サルモールは、それまで知られていなかった暁の魔法で月を取り戻したと告げましたが、本当に月を取り戻したのか、月が戻ることを前もって知っていてそれを利用しただけなのかは、はっきりしません。
事の真相はどうあれ、カジートはサルモールを救い主とたたえました。15 年もたたないうちに、エルスウェアでの帝国の影響力はすっかり衰え、第四紀 115 年の政変に、帝国はまともに応じることができませんでした。この政変でエルスウェア連邦は解体され、古代の王国アネクイナとペレタインが、アルドメリ自治領に従う国として復活しました。またしても、帝国はサルモールの勢力の伸びを止められなかったのです。
タイタス・ミード2世が第四紀 168 年に即位したとき、彼が受け継いだのは弱った帝国でした。セプティム家の栄光の日々は、遠い思い出になっていました。ヴァレンウッドとエルスウェアは失われ、敵のサルモールに明け渡されていました。ブラック・マーシュは、オブリビオンの動乱の後から帝国の支配を離れていました。モロウウィンドは、ヴァーデンフェル山の噴火から立ち直りきれていませんでした。ハンマーフェルは、クラウンとフォアベアの内輪もめに苦しんでいました。豊かで平和なままだったのは、ハイロック、シロディール、スカイリムだけでした。
タイタス・ミード皇帝が支配を固めるために与えられた時間は、わずか数年で、その後すぐに、彼の指導力は究極の試練にかけられることになります。
戦の始まり
第四紀 171 年、降霜の月の 30 日、アルドメリ自治領は帝都に大使を送りました。大使は、覆いをかけた荷車に載せた贈り物と、新しい皇帝への最後通告を携えていました。長い要求の一覧には、途方もない貢ぎ物、ブレイズの解散、タロス崇拝の禁止、そしてハンマーフェルの広い土地を自治領に明け渡すことが含まれていました。帝国の軍が弱っていると将軍たちが警告したにもかかわらず、タイタス・ミード2世は最後通告を退けました。サルモールの大使は荷車をひっくり返し、百を超える首を床にぶちまけました。サマーセットとヴァレンウッドにいた、ブレイズの諜報員すべての首でした。こうして、この先 5 年にわたって帝国とアルドメリ自治領を飲み込む大戦が始まったのです。
数日のうちに、アルドメリの軍はハンマーフェルとシロディールへ同時に攻め込みました。サルモールの将軍ナーリフィン卿の率いる強力な軍が、エルスウェア北部の隠れた野営地から出て、ヴァレンウッドとの国境に沿った帝国の守りの横を回り、南からシロディールを攻めました。レヤウィンはまもなく侵略者の手に落ち、ブラヴィルは切り離されて包囲されました。
同じころ、アランネリヤ卿夫人の率いるアルドメリの軍が、ヴァレンウッドからシロディールの西部へ入り、アンヴィルとクヴァッチを避けて、ハンマーフェルへ渡りました。より小さなアルドメリの部隊が、ハンマーフェルの南の海岸に沿って上陸しました。まとまりの無いレッドガードの軍は、侵略者にばらばらの抵抗しかできず、南の海岸の大半はたちまち蹂躙されました。数ではるかに劣る帝国の軍団は、今では名高い「渇きの行進」で、アリクル砂漠を越えて退きました。
第四紀 172〜173 年: アルドメリのシロディールへの進撃
今では、アルドメリの初めの狙いはハンマーフェルの征服で、シロディールへの侵攻は、ハンマーフェルを蹂躙するあいだ帝国の軍団を足止めするためだけのものだったようです。ところが、ナーリフィン卿の攻撃が思いがけず初めからうまくいったので、サルモールは、帝国が思っていたよりも弱いと信じるようになりました。こうして、帝都そのものを奪い、帝国をすっかり打ち倒すことが、その後二年の彼らの第一の狙いとなりました。ご存じのとおり、サルモールはその狙いをほとんどなし遂げかけました。この災いが避けられたのは、帝国の最も暗い時に、我らが皇帝が断固として指揮を執ったからにほかなりません。
第四紀 172 年のあいだ、アルドメリはシロディールの奥深くへと進みました。ブラヴィルとアンヴィルは、どちらも侵略者の手に落ちました。年の終わりには、ナーリフィン卿は帝都の城壁のすぐ前まで迫っていました。帝国の軍が東の岸を守ろうとしたので、ルマーレ湖とニベン川沿いでは、激しい水上の戦いがありました。
ハンマーフェルでは、サルモールは南の海岸すべてを手中に収めると、得た物を固めることで満足しました。実のところ、それこそが皇帝に突きつけた最後通告で、はっきり示していた狙いでした。南の町々のうち、まだ持ちこたえていたのはヘガテだけでした。渇きの行進を生き延びた者たちは、ハンマーフェルの北部で態勢を立て直し、ハイロックからの援軍もそれに加わりました。
第四紀 173 年、シロディールでは帝国の抵抗が強まりましたが、止めようのないかに見えるアルドメリの進撃は続きました。スカイリムからの新しい軍団が帝都の皇帝の主力を支えましたが、アルドメリはニベン川を押し渡り、大軍で東の岸を北へ進み始めました。年の終わりには、帝都は三方を囲まれ、開いていたのはブルーマへ通じる北の補給路だけでした。
ハンマーフェルでは、帝国の運が上向きました。第四紀 173 年の初め、センチネルのフォアベアの軍がヘガテ（クラウンの町）の包囲を破り、それをきっかけに二つの派は和解しました。それでも、アランネリヤ卿夫人の主力はアリクル砂漠を渡ることに成功しました。デシアヌス将軍の率いる帝国の軍団は、スカヴェンの外で彼らと出会い、血なまぐさい、決着のつかない戦いになりました。デシアヌスは退いてスカヴェンをアランネリヤに明け渡しましたが、アルドメリも弱りすぎて、それ以上は進めませんでした。
第四紀 174 年: 帝都の略奪
第四紀 174 年、サルモールの指導者たちは、戦を一気に終わらせる決定的な勝利に賭けて、使える兵力のすべてをシロディールでの戦いにつぎ込みました。春のあいだに、アルドメリの援軍がシロディールの南に集まり、栽培の月の 12 日、彼らは帝都そのものへ大攻勢をかけました。一つの軍は北へ進んで町をすっかり取り囲み、ナーリフィン卿の主力は南と東と西から城壁を攻めました。最後の一戦にこもるのではなく、戦いながら町を脱出するという皇帝の決断は、大胆なものでした。都を捨てるよう進言する勇気のある将軍はいませんでしたが、結局、タイタス2世の正しさが証明されました。
第八軍団が町の城壁で必死の（そして望みの無い）しんがりの戦いをするあいだに、タイタス2世は主力を率いて町の北へ打って出て、取り囲むアルドメリの軍を打ち破り、ジョンナ将軍の率いてスカイリムから南下してきた援軍と合流しました。しかし、そのあいだに都は侵略者の手に落ち、悪名高い帝都の略奪が始まりました。帝国の宮殿は焼かれ、白金の塔そのものが略奪され、復讐に燃えるエルフたちによって、罪の無い住民にあらゆる残虐な行いがなされました。
ハンマーフェルでは、デシアヌス将軍がアルドメリをスカヴェンから押し返そうと準備していたところに、シロディールへ進軍せよとの命令が届きました。ハンマーフェルをすっかり見捨てることを望まなかった将軍は、軍団が東へ向かう前に、大勢の「傷病兵」が軍団を離れることを許しました。こうした古参兵たちが軍の中心となり、174 年の終わりには、ついにアランネリヤ卿夫人の軍をアリクルの向こうへ押し返しました。退く途中で、アルドメリはアリクルの戦士たちのしつこい襲撃を受け、大きな損害を出しました。
第四紀 175 年: 赤い環の戦い
第四紀 174 年から 175 年にかけての冬、サルモールは、シロディールでの戦はほとんど終わったと信じていたようです。彼らはタイタス2世と、何度か交渉を試みました。皇帝は、自分が降伏の準備をしていると彼らに思い込ませておきながら、そのあいだに帝都を取り戻すための兵力を集めていました。
今では赤い環の戦いとして知られ、これから何世代にもわたって帝国の戦略家たちの手本となるであろうこの戦いで、タイタス2世は兵力を三つに分けました。デシアヌス将軍の率いるハンマーフェルの軍団から成る一つの軍は、コロールに近いコロヴィア高地に隠れていました。アルドメリは、将軍がもうハンマーフェルにいないことに気づいていませんでした。おそらく、デシアヌスが残していった帝国の古参兵たちのせいで、アランネリヤ卿夫人は、まだ帝国の軍と向き合っていると信じていたのでしょう。二つ目の軍は、主にジョンナ将軍の率いるノルドの軍団から成り、シェイディンハルの近くに陣取りました。主力は皇帝自らが率い、北から帝都への主な攻撃を受け持つことになっていました。
恵雨の月の 30 日、デシアヌス将軍が西から町へ攻め下り、ジョンナ将軍の軍団兵が赤い環の道に沿って南へ進んで、血なまぐさい赤い環の戦いが始まりました。二日にわたる攻撃で、ジョンナの軍はニベン川を渡って西へ進み、デシアヌスの軍団と合流して、帝都を取り囲もうとしました。ナーリフィン卿はデシアヌスの攻撃に不意を突かれましたが、アルドメリがブラヴィルとスキングラードから反撃してきたので、ジョンナの部隊は激しい抵抗にあいました。それでも、勇敢なノルドの軍団兵たちは踏みとどまり、小分けに来るアルドメリの攻撃を退けました。戦いの五日目までに、帝都のアルドメリの軍は取り囲まれました。
タイタス2世は北からの攻撃を率い、自らナーリフィン卿を捕らえました。皇帝は名高い剣ゴールドブランドをふるったといううわさがありますが、帝国の政府が公式にそれを認めたことはありません。アルドメリは町から南へ脱け出そうとしましたが、ジョンナ将軍のぼろぼろになった軍団の、破れない盾の壁に阻まれました。
結局、シロディールのアルドメリの主力は、すっかり滅ぼされました。第四紀 174 年に帝都から退くという皇帝の決断は、血の代償によって正しさが証明されたのです。
ナーリフィン卿は白金の塔から吊るされ、33 日のあいだ生かされていました。遺体がどこに葬られたのか、そもそも葬られたのかどうかも、記録には残っていません。ある資料は、34 日目に翼のあるデイドラが彼を連れ去ったと伝えています。
白金協定と戦の終わり
勝ったとはいえ、帝国の軍は戦を続けられる状態ではありませんでした。残った帝国の兵力はすべてシロディールに集められていましたが、赤い環の戦いで疲れきり、大きく数を減らしていました。務めに就ける兵士が半数を超える軍団は、一つもありませんでした。前の年に帝都から退いたときに失われた第八軍団を数えなくても、二つの軍団が事実上全滅していました。タイタス2世は、和平の交渉にこれ以上の時は無いと分かっていて、第四紀 175 年の終わりに、帝国とアルドメリ自治領は白金協定を結び、大戦は終わりました。
条件は厳しいものでしたが、タイタス2世は、それが平和を確かなものにし、帝国に力を取り戻す機会を与えるために必要だと信じていました。協定の条件で最も議論を呼んだのは、タロス崇拝の禁止と、ハンマーフェルの南部の広い土地（その大半は、すでにアルドメリの軍に占められていました）の割譲の二つでした。批判する人々は、この協定が、皇帝が 5 年前に退けた最後通告とほとんど同じだと指摘してきました。けれども、戦の脅しだけでそのような条件を飲むのと、長く破壊的な戦の終わりにそれを飲むのとでは、大きな違いがあります。第四紀 171 年に、サルモールに剣を突きつけられて押しつけられたこの条件を、帝国のどの地方も受け入れなかったでしょう。タイタス2世は内戦に向き合うことになったはずです。第四紀 175 年には、帝国のほとんどが、ほぼどんな代償を払ってでも平和を歓迎したのです。
結び: ひとり戦い続けたハンマーフェル
しかし、ハンマーフェルは、負けを認めることと、それほど多くの領土を失うことを望まず、白金協定を受け入れることを拒みました。苦労して得た和平の条約を守るため、タイタス2世は、ハンマーフェルを帝国の州から外すと公式に宣言せざるを得ませんでした。レッドガードがこれを裏切りと受け止めたのも、無理はありません。この点で、サルモールは、ハンマーフェルと帝国のあいだに長く続く恨みの種をまくという、長い目で見た狙いの一つを確かに果たしたのです。
結局、勇敢なレッドガードは、アルドメリ自治領を食い止めるまで戦い抜きましたが、戦はさらに 5 年続き、ハンマーフェルの南部は荒れ果てました。レッドガードは、これこそが白金協定は要らなかった証しで、もしタイタス2世が腹をくくっていれば、ハンマーフェルと帝国のほかの地方の力を合わせて、アルドメリを本当に打ち負かせたはずだと言います。その言い分が正しいかどうかは、もちろん知りようがありません。けれども、レッドガードは、赤い環の戦いで流された帝国の、つまりブレトンとノルドとシロディール人の、大きな血の犠牲を忘れるべきではありません。その犠牲が自治領を十分に弱らせたからこそ、第四紀 180 年の第二次ストロス・エムカイ条約と、アルドメリの軍のハンマーフェルからの撤退が、ついに実現したのです。
今の平和がいつまでも続くはずがないことは、疑いようがありません。大戦に至るまでの出来事の流れが示すとおり、サルモールは長い目で物事を見ています。圧政よりも自由を重んじるすべての人は、手遅れになる前に、ハンマーフェルと帝国が和解し、ともにサルモールの脅威に立ち向かうことを願うしかありません。さもなければ、タムリエルのすべてがサルモールに支配される流れをせき止める望みは、薄れていくでしょう。
