『闇の兄弟たち』とは｜The Elder Scrolls ワード解説

その名が示すように、闇の一党には曖昧さに包まれた歴史がある。彼らの方法は、それ自身が教団の兄弟でない者には秘密である（「兄弟」は一般的な呼称であり、彼らの最も致命的な暗殺者の中には女もいるが、彼女たちも同様に兄弟と呼ばれることが多い）。いかにして彼らが陰に身を潜めながら存在し続けつつも、彼らのサービスに金を払うほど絶望した者には容易に見つけられるのか、これは彼らを取り巻く謎の中でも決して小さなものではない。

闇の一党は第二紀の間に、宗教的教団であるモラグ・トングから派生した。モラグ・トングはデイドラの精霊メファーラの信者であり、彼女は彼らに儀式的殺人を犯すよう奨励していた。初期の頃、彼らは無名のカルト信者のみが成しうる程に無秩序であった。団を率いる者はおらず、集団として重要人物を誰一人殺害することを敢えてしなかった。これは夜母の台頭により変化した。

モラグ・トング、そして後に闇の一党のすべての指導者は夜母と呼ばれてきた。第二紀以来、同じ女（それが女であるかどうかさえ定かではないが）が闇の一党を指揮してきたかどうかは不明である。信じられているのは、最初の夜母がモラグ・トングの重要な教義を発展させたということである。メファーラは彼女の名において犯されるすべての殺人により力を強めるが、ある種の殺人は他のものより優れているという信念である。憎悪から生まれる殺人は、強欲ゆえに犯される殺人よりもメファーラを喜ばせる。偉大な男女の殺人は、比較的無名な者の殺人よりもメファーラを喜ばせる。

この信念が採用された時期は、モラグ・トングが犯した最初の既知の殺人により推定することができる。第二紀324年、最高顧問ヴェルシデュ=シャイエが、今日のエルスウェア王国センチャルにあった彼の宮殿で殺害された。大胆な行動で、夜母は最高顧問自身の血で壁に「モラグ・トング」と描くことによって殺人者の正体を明かした。

それ以前、モラグ・トングは相対的平和の中に存在し、多かれ少なかれ魔女の集会のようであった。時折迫害されたが、通常は無視されていた。タムリエルが分裂していた時代に、注目すべき同期性をもって、モラグ・トングは大陸全土で非合法化された。すべての君主がこのカルトの撲滅を最高の優先事項とした。その後百年間、彼らについて公式に聞かれることはなかった。

モラグ・トングが闇の一党として再出現した時代を特定することはより困難である。特に、他の暗殺者ギルドがタムリエルの歴史を通じて散発的に現れてきたためである。私が見つけた闇の一党の最初の言及は、ヘガテの血の女王アルリマヘラの日誌からのものである。彼女は自らの手で敵を殺すこと、または必要であれば「夜母とその闇の一党の助けを借りて。これは私の祖父の時代から我が家系が雇用してきた秘密の武器庫である」と語った。アルリマヘラは第二紀412年にこれを書いており、もし彼女の祖父が真に彼らを利用していたなら、闇の一党は少なくとも360年頃から存在していたと推測できる。

闇の一党とモラグ・トングの重要な区別は、一党がカルトであると同時に事業でもあったことである。支配者と裕福な商人がこの教団を暗殺者ギルドとして利用した。一党は利益ある事業の明白な報酬と、支配者がもはや積極的に彼らを迫害できないという副次的恩恵を得た。彼らは必要なものであった。彼らは不可欠な商品の供給業者であった。極めて高潔な指導者でさえ、一党を虐待するのは賢明でないであろう。

アルリマヘラの日誌記録の間もなく後に、おそらく闇の一党の歴史における最も有名な一連の処刑が起こった。コロヴィア皇帝にして最高顧問サヴィリエン=ショラクと彼のすべての後継者が、430年の薄明の月のある血なまぐさい夜に殺害された。二週間以内に、コロヴィア王朝は敵の喜びのうちに崩壊した。戦士皇帝タイバー・セプティムの到来まで四百年以上、混沌がタムリエルを支配した。匹敵する印象的な処刑は記録されていないが、一党はその空位期間中にゴールドで太ったに違いない。

闇の一党に事業の機会は不足していない。私が知らされたところでは、「清算」は一党が処刑に対して好む婉曲表現である。彼らは帝国のあらゆる地域で公式に非合法組織と見なされているが、盗賊ギルドのように、ほぼ普遍的に容認されている。