『古き習わし』とは｜The Elder Scrolls ワード解説

知識長セララス 著

古き習わしを知る我らは、悟りを開かぬ者には見えぬ霊的世界の存在をよく承知している。王国に住みながらその裏の政治的謀略を知らぬ者が、新たな税や戦の準備を運命の気まぐれと見なすように、多くの者は洪水、飢饉、狂気を為す術もなく理解しがたいものとして見ている。これは嘆かわしいことである。偉大なるクイレアン・ダルニザーンが嘆いたように、「無知の力は黒檀をガラスの如く砕くことができる」のだ。

さて、ムンダスの見えざる糸を操るこれらの霊的な力の起源は何であろうか？ アルテウムの新参者でさえ、これらの霊が我らの祖先であることを知っている――そして生前、彼らもまた祖先の霊に当惑させられ、さらに遡って原初のアカリャーイまで続いていることを。庶民が頼るデイドラや神々は、その力と情熱によって死後の世界で大きな影響力を得た優れた男女の霊に過ぎぬのである。

確かにこれこそが我らの真理であり、我らの宗教である。しかし、これが劣った人間に「重く誠実な忠告」すなわちセリフルンサエを提供するという我らの聖なる使命にいかに役立つのであろうか？

主として、善人に大いなる力を授けること、そして権力者を善人とすることの必要性を理解するのは容易である。我らは強大な暴君が表す複数の脅威を認識している――デイドラ・ボエシアを養う残酷さとデイドラ・ヴァーミルナを養う憎悪を生み出し、もし彼が特に邪悪な行いをなしたまま死ねばオブリビオンで統治するかもしれず、最悪なのは他の悪人たちに権力への渇望を、他の支配者たちに悪徳の受け入れを鼓舞することである。これを知る我らは、そうした専制君主との取引において忍耐を培ってきた。彼らを不具にし、屈辱を与え、困窮させ、監禁すべきである。他の顧問たちは暗殺や戦争を提唱するかもしれないが――それは霊的重要性を欠くほかに費用がかかり、残忍な独裁者と同じかそれ以上の苦痛を無辜の民に与える可能性が高い。否、我らは情報収集者であり、威厳ある外交官なのであって――革命家ではない。

それでは、我らの顧問はいかに「誠実」なのか？ 我らは古き習わしにのみ忠実である――物質世界で目を開いている間も、常に霊的世界を忘れぬことが肝要なのだ。薪木の月2日のモアウィタの儀式と栽培の月1日のヴィギルドの執行は、有益な霊を力づけ、汚れた霊を弱めるための必須の手段である。それでは、我らはいかに我らが忠告する者とアルテウム島の双方に忠実たり得るのか？ おそらく賢者タヘリタエが最もよく言い表している。「ムンダスにおいて、対立と不一致こそが変化をもたらすものであり、変化は十一の力の中で最も神聖なるものである。変化とは焦点も起源もなき力である。規律あるサイジック［「悟りを開いた者」］の務めは、変化が強欲、大食、怠惰、無知、偏見、残酷を……［ここでタヘリタエは111の悪徳の残りを挙げる］もたらすところではそれを薄め、優秀さ、美、幸福、そして悟りをもたらすところではそれを励ますことである。かくして、誠実な顧問の主人はただ一人である。すなわち彼の心である。もしサイジックが忠告する男が邪悪に振る舞ってエグニスル［「悪しき変化」］をもたらし、他に忠告を受け入れようとしないなら、あらゆる必要な手段によって［強調は筆者］エグニスルを相殺することがサイジックの務めなのである」

古き習わしの学徒は実際に一人の君主と同盟を結ぶこともあろう――しかしそれは危険な関係である。その選択は賢明になされねばならぬことを十分に強調しても足りない。もし君主が賢明な忠告を拒み、サイジック（タヘリタエの時代遅れの言葉を使えば）に古き習わしの教えに反する行為をなすよう命じるなら、選択肢は僅かしかない。サイジックは不本意ながらも従い、生涯を捧げて戦ってきた暗黒の力の餌食となるかもしれない。サイジックは君主を見捨てるかもしれないが、それは彼自身とアルテウム島に恥辱をもたらし、二度と故郷に帰ることを許されないかもしれない。あるいはサイジックは単に自ら命を絶つかもしれない。