『死体処理』とは｜The Elder Scrolls ワード解説

第1巻

死霊術が違法とされているのはモロウウィンド州のみであるが、帝国の市民で我らの術に理解ある見解を持つ者は少ない。それゆえ、実験に用いる死体の取得はしばしば困難である。

シロディールでは、帝国に仕えた一部のネクロマンサーに犯罪者や裏切り者の死体が合法的に与えられている。このような地位を得た者は、新鮮な死体を確保できる――その多くは若く、頑健で、損傷もない。

モロウウィンドでは死霊術が法で禁じられているため、奴隷制度という幸運な制度がなければその実践は不可能であろう。神殿は慌ただしく荒らされた墓や灰捨て場から盗まれた遺灰といった死霊術の明白な痕跡を調査するが、用心深く控えめなネクロマンサーであれば、適度な頻度で奴隷を連れ去ることでモロウウィンドでも成功を収められる。多くの者は奴隷が逃亡したかアッシュランドで死んだと考えるであろう。

ブラック・マーシュで適当な死体を見つけることは、急速な腐敗のためにほぼ不可能である。また病気、アルゴニアンの部族民、その他対処すべき困難もある。私はブラック・マーシュで成功裏に活動するスロードのネクロマンサーを数名しか知らないが、彼らでさえ海岸近くに留まっている。

エルスウェアの森林はブラック・マーシュと同様の問題を抱えているが、砂漠は死体を数百年にわたって保存し、ほとんど処理を必要としない。砂漠の部族のカジートは小さな石塚のみで埋葬されることが多く、発見も発掘も容易である。カジートは墓が掘り返されることに対して驚くほど理解ある無関心さを示す。センチャル港では望むものは何でも購入できると言われている。これは新鮮な死体を望む場合にも当てはまる。

死者を埋葬する際にアーケイの儀式を行うボズマーは少ないが、より原始的なボズマーは依然として敵に対する人食いを実践しており、これが利用可能な死体数を減らしている。そのような後進的な民族から予想される通り、彼らは理性を超えた死霊術への不寛容さを持っている。ヴァレンウッドで我らの術を実践する多くのネクロマンサーが、自ら「木と一つになって」しまう。

サマーセット島はある意味でさらに悪い。最も尊敬される貴族や学者の家系に生まれた一部のアルトマーは、実際に公然と死者の研究を許されている。しかし彼らの研究は、我らの術のより実用的な用途よりも、自らの寿命をさらに延ばす方法の発見に重点を置いているようである。他の種族のネクロマンサーがサマーセット島で捕らえられれば、最悪の罰を覚悟すべきである。

アーケイ信仰が最も強いハンマーフェルでは、死者はほぼ常にアーケイの法に従う。大規模な戦闘の後や、おせっかいな司祭から遠く離れた辺境で死が訪れた場合は例外である。幸い、ハンマーフェルの砂漠や山岳の危険な地形と生物により死体の取得は可能であるが、しばしば状態が悪く、処理に特別な配慮を要する。

新たに形成されたオルシニウムは独特の機会を提供している。ご存知の通り、オークの死体は皮膚の耐久性と骨の強度において最も求められるものの一つである。ゴートウォグ王が道理を聞き入れるなら、我らは若き国家の防衛において我らの術の奉仕を提供し、その見返りにオークの死者を処理することができよう。オークたちも同意するであろう相互利益の取り決めである。この目的のため使節団がオルシニウムに派遣されたが、これらの交渉の状況についてはまだ何の報告も受けていない。

我が故郷ハイロックでは、妖術王たちや遊牧騎馬民にまで遡る伝統により死者の火葬が義務付けられている。これは北部ではほぼ例外なく実践されているが、南部では墓や市営墓地でのインペリアル式埋葬がより一般的である。ベトニー戦争とそれに続く無法時代の戦場から容易に取得できる多くの死体が依然として残っている。ダガーフォールのゴスリド王が、イリアック湾を脅かす盗賊や海賊の抑制として、犯罪者の死体を死霊術研究に寄贈するインペリアル式慣行を制定するかもしれないという噂さえある。

スカイリムでは、寒冷な気候と孤立した地形により少数のネクロマンサーが自由に活動できる。残念ながら、利用可能な死体は凍死や戦死したノルドに限られる。寒さは保存に適しているが、雪によりこれらの死体を発見することは困難である。死体の魔法的探知に専念したより多くの研究は、スカイリムのネクロマンサーにとって非常に貴重であろう。

スロードは最も有名なネクロマンサーであるが、彼らの故郷スラスについてはほとんど知られていない。タムリエルでは、スロードは他の種族にのみ死霊術を実践する。これがスラスでも同様かは不明である。もしそうであるなら、スロードの商人がティアーで購入する奴隷の数や、センチャルから死体を運ぶスロードの飛行船の噂を説明できるであろう。

これらの困難により、多くのネクロマンサーは自ら死体を作り出すに至る。私は自然死した者との作業を好むが、術の研究を進めるためにはより迅速なアプローチが時として必要である。

死霊術は動物にも実践できるが、そのような実験が興味深い結果を生むことは稀である。従者の指示に従う能力は、対象の生前の知力に関連しているようである。人間、エルフ、あるいは獣人の死体を蘇らせることで有用な従者を生み出せるが、動物の死体は良くても単なる番犬程度しか生み出さない。蘇らせた動物がしばしば主人と他の生者を区別できず、多くの素人実践者が自ら作り出した動物の従者によって引き裂かれている。そのような話を教訓とすべきである。

第2巻

スケルトンの従者を蘇らせる際、スケルトンの身体が完全であることが最も重要である。スケルトンが重要な骨を欠いている場合、結果は失望を招くものとなろう。すべての骨、あるいはほぼすべての骨が揃っていることを確信できる場合にのみ、スケルトンの蘇生を試みるべきである。

スケルトンの蘇生に関わる魔法は骨を適切な順序で組み立てるが、スケルトンは関節部への補強の追加によって大いに強化され得る。最も一般的なのは骨をより密接に結合する革紐である。一部の実践者は関節間に金属の釘を打ち込むが、これはより高価で時間を要するものの、従者を最も弱い部分で保護する。素人でもスケルトンを大幅に強化できるため、この詳細は重要ではない。スケルトンの従者の結合と補強の最良の方法は実践のみが明かすであろう。素人はしばしば骨を過度にきつく縛り、スケルトンの動きを制限して無用の長物とする過ちを犯す。繰り返すが、これらの問題において必要な経験を与えられるのは実践のみであるが、迷った場合はきつめに縛っておくのが無難である。後日それらを緩めることは常に可能である。

学徒への追記：ほとんどのアンデッドは何度でも蘇生させることができるが、スケルトンはしばしば再び蘇らせることを不可能とする損傷を受ける。これもスケルトンの準備に配慮すべき理由の一つである。準備をほとんど、あるいは全く行わずに見つけたスケルトンをすべて蘇らせる若きネクロマンサーがあまりに多い。死体取得の困難さを考えれば、この種の非効率性は許容できない。

第3巻

新鮮な死体と腐敗した死体とは、まだ肉が付いているものを指す。腐敗が進んでいる場合、あるいはスケルトンの従者を望む場合は、死体を海岸沿いや沼地、湿地帯に置くとよい。動物は死体から肉を剥ぎ取る際のネクロマンサーの最高の協力者である。モロウウィンドの貪欲なマッドクラブは、わずか数日で死体を骨まで削り取ることができる。他の地域の小さなカニでも、数週間あれば同じことができる。

ゾンビの従者を作りたい場合は、死体を適切な場所に運び、適切な儀式を行うだけでよい。しかし、若いネクロマンサーが知っておくべきいくつかのコツがある。例えば、腐敗した従者は何度でも蘇らせることができ、我らの術を理解しない者たちによって切断されてもなお蘇生可能である。あなたの従者が不幸な最期を遂げた場合、見つけられる限りの部品を注意深く集め、革紐で骨を縛り、（あまり腐敗していなければ）肉を腸線で縫い合わせることで、再び従者を蘇らせることができる。このたびに従者は弱くなるかもしれないが、手入れと維持によって、ゾンビを何十回も蘇らせることができるのである。

しかし、単なるゾンビを作ることは、怠惰な、あるいは切羽詰まった実践者が取る方法に過ぎない。ほんの少し多く時間と努力をかければ、はるかに有用なミイラ化した従者を作ることができる。

ミイラ化した従者を作る最初の段階は、腐敗しつつある死体を塩またはナトロンの浴槽に少なくとも一か月間浸すことである。これで死体の腐敗は止まり、もし死体が新鮮で不快な臭いを放つようなら、塩がそれも取り除いてくれる。アルゴニアンやスラスのような湿潤な気候では、塩が飽和状態になった場合はより多くの塩を加える必要があるかもしれない。一部のネクロマンサーはこの過程の前後に内臓を取り除くが、私はそうする実用的な理由を見つけたことがない。

次の段階は従者を布またはリネンで包むことである。これは腐敗に対して身体をさらに保護し、適切に行えば多少の防御も提供する。死体があまりに硬直していたり乾燥していて有用な従者にならないのではないかと心配する必要はない。適切な儀式がミイラ化した死体に自身を動かす力を吹き込むのである。最も重要なことは、あなたの命令により独立性と理解をもって従うはるかに強力な従者を得られることなのだ。