『礼儀と作法　第5巻：アンデッド』とは｜The Elder Scrolls ワード解説

第一部

アンデッドや幽霊の亡者はみな、死霊術でできた体の奴隷だと広く信じられている。実際、多くの捕食する獣と同じく、こうした者の多くは、生きた者の力を吸い取るか食らうためだけに存在する。決して取り引きしたり、話し合ったりしてはならない。アルトマーは、こうした者を、狂った狼か悪意あるオークを扱うように扱うべきである。つまり、一切の容赦なく。

だが死後の者の中には、吸血鬼、リッチ、レイスのように、心を持つ、あるいは心を得た者もいる。こうした者とは、いくつかの心得を忘れなければ、話をすることができる。

1. 話すアンデッドは、強いに違いない。死してなお心を保てるほど強い魔法を持つ者は、アルトマーのしぶしぶながらの感嘆に値する。

2. アンデッドは決して信じてはならない。アンデッドとその力に敬意を払うべきではあるが、アンデッドはみな生きた者から何かを欲していて、それを奪うのを止めるものはほとんど無い。アルトマーは、その前で常に身構えていなければならない。常に、である。

3. アンデッドは見た目どおりとは限らない。力のある魔術師の多くは姿を変える幻の術を持っていて、アンデッドもそうである。さまよう迷子の子どもの霊が、飢えたリッチの化けた姿かもしれない。

とはいえ、話ができるなら、心を持つアンデッドが積み重ねてきた知恵から、アルトマーが学べることは多い。目のきくアルトマーなら、はるか昔の呪文、歴史の出来事をじかに見た話、失われた遺物のありかを学べるかもしれない――的を射た問いを投げかけることができれば、だが。アンデッドのような相手と言葉を交わすとき、アルトマーは次のような姿を保ちたい。

1. 謙虚さ。アルトマーの家柄は多くのものを与えてくれるはずで、理想の世界なら、リッチや吸血鬼やレイスを含むあらゆる民が、アルトマーの身分の考えに従ってふるまうだろう。だがアンデッドの多くは、アルトマーのアンデッドでさえ、世の慣わしにめったに従わない。それゆえ、最も育ちのよいアルトマーでも、前に挙げた一つ目の心得に立ち返るべきである。アンデッドは年長者だと思え。強く、ひるまず、怒りっぽい年長者だと。

2. 賢さ。アルトマー、とりわけ育ちのよいアルトマーと同じく、アンデッドは愚か者に我慢しない。あからさまにならないように気をつけつつ、魔法の才や機転を見せる折を探し、自分が軽く扱える相手ではないと示したい。ここでも、厳しい年長者を威圧して従わせることを思い浮かべるとよい。

3. 節度。アルトマーがリッチやレイスや吸血鬼などと穏やかに言葉を交わせたなら、聞きたいことはきっと山ほどあるだろう。だが、問いの数には気をつけるべきである。アンデッドは、自ら進んで知恵を授けるか、まったく授けないかのどちらかだ。

この集まりの第二部では、アンデッド、とりわけレイス・吸血鬼・リッチとの話の中で出てくるかもしれない難しさを、くわしく書く。どれも、それぞれ違う社交の知恵の働かせ方が必要な相手である。