『不浄の軍団』とは｜The Elder Scrolls ワード解説

死霊術という、あらゆる魔法の営みの中で最も汚らわしいものが広がっていることは、疑いようのない事実である。落ち着かない霊、よろめき歩く死体、さらにひどいものの話がタムリエルじゅうに広まり、民の心に恐れの種をまいている。案じるだけの理由は十分にある。無知な人々に知らせ、学んだ民がアンデッドの危険を見分けて立ち向かえるようにすることは、学者としての私の務めである。

ご存じだろうが、死霊術とは、死者の魂や魂の力、あるいは死体を操る術である。望まない霊が巻きこまれることも多く、まともな者の目には、この手の魔法の「研究」はおぞましい。死霊術の知識の多くがデイドラの力、とりわけ忌まわしいモラグ・バルの力に帰されると聞いても、驚くことはないだろう。それはこの術が避けるべき領分であることを、いっそう確かにしている。

ここに、アンデッドのおおまかな種類を記す。

起こされた者

この化け物は、死霊術師が奴隷にした霊、多くは小さなデイドラの霊を呼び出し、死体や、体を組み合わせた物に入れて作る。起こされた者の姿はさまざまで、いちばん下のスケルトン（新米の死霊術師のお気に入り）から、大きなフレッシュ・アトロナックまでいる。清められていない死体が要ることは、人々にとって危険である。力を求めるあまり、道を外れた魔術師が人殺しに走ることが知られているからだ。起こされた者に出会わないためには、手入れの悪い墓地や、人目につかない洞窟や遺跡を避け、死霊術の疑いがあれば、土地の役人に知らせて調べてもらうことだ。

戻ってきた者

幽霊、レイス、スペクターは、さまざまな訳で現れる。強い呪いでニルンに縛られた者もいれば、儀式で呼び出された者もいる。やり残したことのために、魂が去れない、あるいは去ろうとしない者もいる。自分の家族に縛られた祖先さえいて、ダークエルフはそれを死霊術ではないと言い張る――ばかばかしい！

魂の爆発と呼ばれる出来事についての私の近ごろの研究は、それと、戻ってきた者の目撃や動きの急な増加とのつながりを示している。これは、死後の魂の自然な行き来が、しつこく乱れていることを強く示している。この説に反対する者たち、とりわけ考え違いをしているタネスのシナバー夫人は、ほんの少し調べただけで崩れないような反論を、いまだに出せずにいる。

呪われた者

不死は、道を外れた魔術師が魂や腐った肉をもてあそんだ結果とは限らない。ノクシフィリック・サングイヴォリアのような呪いの病は、生きた者を堕落させる。その結果、生きた者の血をすすって生きるアンデッドが生まれる。吸血鬼は人目を避けた一族を作る傾向があり、地の下に隠れて、血をすする奴隷を増やすときだけ地上に出てくる。だが心が狂うほど衰え、考える力の無い荒れ狂う抜け殻になる者もいて、それは「ブラッドフィーンド」と呼ばれる。そうした者を見かけたら、土地の戦士ギルドに知らせることだ。

忌まわしい混じり物

たやすく分類できないアンデッドもいる。たとえばリッチは、生前に宿していた魂で自ら起き上がった死体である。ふつう、この姿にたどり着くのは、不死を求める力のある魔法使いだけだ。民にとって幸いなことに、リッチは自分の研究を続けることに取りつかれていることが多く、古い遺跡に首を突っこまない旅人が出会うことはまずない。

この忌まわしい術と、そのおぞましい産物について知った今、あなたはアンデッドの脅威を見積もる備えができたことだろう。言うまでもないことだが（それでも私は言う）、とりわけこの時代、死霊術を知らせ、それと戦うことは、私たち皆の務めである。この忌むべき魔法を探ることに何かしらの得があるなどと、だれにも言いくるめられてはならない。まともな者なら、そんな言い分の狂気は見抜けるはずだ。