『2920 星霜の月』とは｜The Elder Scrolls ワード解説

2920年 黄昏の月1日
バルモラ、モロウウィンド

冬の朝日が窓の霜のクモの巣を通して輝き、アルマレクシアは目を開いた。年老いた治癒師が彼女の頭に濡れた布を当て、安堵の笑みを浮かべた。ベッドの脇の椅子でヴィヴェクが眠っていた。治癒師は急いで側棚に向かい、水の入った瓶を持って戻った。

「いかがお感じですか、女神様？」治癒師が尋ねた。

「とても長い間眠っていたような気がします」アルマレクシアは言った。

「その通りです。十五日間です」治癒師は言い、ヴィヴェクの腕に触れた。「ご主人様、お目覚めください。お話になります。」

ヴィヴェクは勢いよく起き上がり、アルマレクシアが生きて目覚めているのを見て、顔に大きな笑みを浮かべた。彼は彼女の額にキスし、手を取った。遂に彼女の肉に再び暖かさがあった。

アルマレクシアの穏やかな休息が突然途切れた。「ソーサ・シル――」

「彼は生きて元気です」ヴィヴェクは答えた。「またどこかで彼の機械の一つに取り組んでいます。彼もここに留まりたかったのですが、あの特異な魔術で君により多くの助けを与えられることに気づいたのです。」

城代が戸口に現れた。「お邪魔して申し訳ございませんが、ご主人様の最も速い使者が昨夜遅く帝都に向けて出発したことをお知らせしたくて。」

「使者？」アルマレクシアが尋ねた。「ヴィヴェク、何が起こったのですか？」

「六日に皇帝と休戦協定に署名しに行く予定でしたが、延期しなければならないと伝えました。」

「ここにいても私の助けにはなりません」アルマレクシアは努力して身を起こしながら言った。「しかしその休戦協定に署名しなければ、モロウウィンドを再び戦争に向かわせることになり、恐らく更に八十年続くでしょう。今日、護衛と共に急いで出発すれば、恐らく一、二日遅れるだけで帝都に到着できるでしょう。」

「本当に私がここにいる必要はありませんか？」ヴィヴェクが尋ねた。

「モロウウィンドがあなたをより必要としていることを私は知っています。」

2920年 黄昏の月6日
帝都、シロディール

皇帝レマン三世は玉座に座り、謁見の間を見渡していた。それは壮観な光景だった。銀のリボンが垂木から垂れ下がり、甘い香草の燃える大釜が全ての角で沸騰し、ピヤンドネアのアゲハチョウが空中を舞い、歌を歌っていた。松明が灯され従僕たちが扇ぎ始めると、部屋は煌めく幻想の国に変貌するだろう。既に台所の香りが漂っていた。香辛料と焼き肉の匂いが。

最高顧問ヴェルシデュ=シャイエと息子のサヴィリエン=ショラクがツァエシの頭飾りと宝飾品に身を飾って部屋に滑り込んできた。二人の黄金の顔に笑みはなかったが、もともと笑うことはめったになかった。皇帝はそれでも信頼する顧問を熱意をもって迎えた。

「これならあの野蛮なダークエルフたちを感銘させるはずだ」彼は笑った。「いつ到着する予定だったかな？」

「ヴィヴェクからの使者が到着したところです」最高顧問は厳粛に言った。「陛下が一人でお会いになるのが最善かと思われます。」

皇帝は笑いを失ったが、従僕たちに退出するよう頷いた。そして扉が開き、コルダ夫人が手に羊皮紙を持って部屋に入ってきた。彼女は背後の扉を閉めたが、皇帝の顔を見上げて目を合わせることはなかった。

「使者が私の愛妾に書状を渡した？」レマンは信じられないという様子で立ち上がり、手紙を取ろうとした。「それは非常に異例な伝言の仕方だ。」

「しかし伝言の内容は極めて正統的なものです」コルダは彼の隻眼を見上げて言った。一瞬にして眩い動作で、彼女は書状を皇帝の顎の下に突き上げた。彼の目が見開かれ、真っ白な羊皮紙に血が流れ出た。白い――つまり、小さな黒い印、モラグ・トングの印を除けば。それが床に落ち、その後ろに隠されていた小さな短剣が現れた。彼女はそれをねじり、彼の喉を骨まで切り裂いた。皇帝は音もなくあえぎながら床に倒れた。

「どのくらい必要ですか？」サヴィリエン=ショラクが尋ねた。

「五分」コルダは手から血を拭いながら言った。「しかし十分いただければ、倍の感謝をします。」

「よろしい」最高顧問は謁見の間から駆け出すコルダの背中に言った。「彼女はアカヴィリになるべきでした。あの娘の刃捌きは真に見事です。」

「アリバイを確立しに行かねばなりません」サヴィリエン=ショラクは皇帝の最も信頼する者だけが知る秘密の通路の一つの後ろに消えながら言った。

「覚えていますか、一年ほど前に、陛下」最高顧問は死にゆく男を見下ろしながら微笑んだ。「陛下が私に「お前たちアカヴィリには見せかけの技が多いが、我々の一撃でも通れば、お前たちはそれまでだ」と覚えておけとおっしゃったことを。私はそれを覚えていたのです、ご覧の通り。」

皇帝は血を吐いて何とか言葉を発した。「蛇め。」

「私は蛇です、陛下、内も外も。しかし嘘は申しませんでした。ヴィヴェクからの使者は確かにおりました。どうやら彼は到着が少し遅れるようです」最高顧問は秘密の通路の後ろに消える前に肩をすくめた。「ご心配なく。きっと料理は悪くならないでしょう。」

タムリエル皇帝は盛大な舞踏会のために飾り付けられた誰もいない謁見の間で、自分自身の血の海の中で死んだ。彼は十五分後に護衛に発見された。コルダの姿はどこにもなかった。

2920年 黄昏の月8日
カエル・スヴィオ、シロディール

グラヴィウス卿は森を通る道の質について深く謝罪しながら、ヴィヴェクと護衛一行の到着を迎える最初の使者だった。別荘を囲む葉の落ちた木々には燃える球体が連なり、穏やかだが凍てつく夜の微風に揺れていた。内部からヴィヴェクは質素な宴の匂いと高く悲しい旋律を感じ取ることができた。それは伝統的なアカヴィリの冬の讃美歌だった。

ヴェルシデュ=シャイエが正面入り口でヴィヴェクを迎えた。

「帝都まで行く前に伝言を受け取っていただけて嬉しく思います」最高顧問は客人を広く暖かい応接室に案内しながら言った。「我々は困難な移行期にあり、今のところ首都で事務を行うのは最善ではありません。」

「跡継ぎはいないのですか？」ヴィヴェクが尋ねた。

「正式なものはありませんが、王位を争う遠い従兄弟たちがいます。その件を整理している間、少なくとも一時的に貴族たちは私が亡き主君の職務を代行することを決めました」ヴェルシデュ=シャイエは従僕に暖炉の前に快適な椅子を二脚置くよう合図した。「今すぐ正式に条約に署名することをお望みでしょうか、それとも先に何か召し上がりますか？」

「皇帝の条約を尊重するおつもりですか？」

「皇帝として全てを行うつもりです」最高顧問は言った。

2920年 黄昏の月14日
テル・アルーン、モロウウィンド

街道の埃にまみれたコルダが夜母の腕の中に飛び込んだ。しばらくの間、彼女たちは抱き合ったままで、夜母は娘の髪を撫で、額にキスをした。遂に彼女は袖から手紙を取り出してコルダに手渡した。

「何ですか？」コルダが尋ねた。

「最高顧問からの手紙で、あなたの技術への賞賛を述べています」夜母は答えた。「支払いを送ると約束していますが、私は既に返事を送りました。亡き皇后が夫の死のために十分支払ってくれました。メファーラは我々が必要以上に貪欲になることを望まないでしょう。同じ殺人に対して二度報酬を受けるべきではありません。そう記されています。」

「彼はリージャ、私の姉を殺しました」コルダは静かに言った。

「だからこそあなたが一撃を加えるべきだったのです。」

「私は今どこへ行けばよいのでしょう？」

「我らの神聖な働き手の誰かが聖戦を続けるには有名になりすぎた時、我々は彼らをヴォウノウラという島に送ります。船で一か月もかからない距離で、あなたの聖域のために素晴らしい屋敷を手配しました」夜母は娘の涙にキスをした。「そこで多くの友人に会うでしょうし、わが子よ、遂に平安と幸福を見つけることと知っています。」

2920年 黄昏の月19日
モーンホールド、モロウウィンド

アルマレクシアは街の再建を眺めていた。市民たちの精神は真に感動的だと彼女は思った。古いものの焦げた粉々の残骸の中に立つ新しい建物の骨組みの間を歩きながら。植物でさえ驚くべき回復力を示していた。かつて大通りに並んでいたコムベリーとルーブラッシュの茂みの爆風で破壊された残骸にもまだ生命があった。彼女は脈動を感じることができた。春の季節が来れば、黒の中を緑が駆け抜けるだろう。

公爵の跡継ぎ、相当な知性と頑健なダンマーの勇気を持つ少年が、父の後を継ぐために北から下ってくることになっていた。この土地は生き延びる以上のことをするだろう。強化し拡張するのだ。彼女は現在を見るよりもはるかに強く未来を感じていた。

彼女が最も確信していた全てのことの中で、モーンホールドが永遠に少なくとも一柱の女神の故郷であることを知っていた。

2920年 黄昏の月22日
帝都、シロディール

「シロディール王朝は断絶しました」最高顧問は帝国宮殿の演説者のバルコニーの下に集まった群衆に宣言した。「しかし帝国は生きています。愛する皇帝の遠い親族たちは、陛下の長く輝かしい治世の間ずっと助言した信頼すべき貴族たちによって王位にふさわしくないと判断されました。公平で忠実なレマン三世の友人として、私が彼の名において継続する責任を負うことが判断されました。」

アカヴィリは言葉が民衆の耳に響き翻訳されるのを待った。彼らはただ沈黙のうちに彼を見上げるだけだった。雨が街の通りを洗い流していたが、太陽が短時間、冬の嵐からの休息を提供しているようだった。

「私が皇帝の称号を取っているのではないことを明確にしたいと思います」彼は続けた。「私は最高顧問ヴェルシデュ=シャイエであり続けます。あなた方の海岸に親切に迎え入れられた異邦人です。私に移住した故郷を守る義務があり、より相応しい者が私からこの重荷を取り去るまで、この任務に疲れを知らず取り組むことを誓います。私の最初の行為として、この歴史的瞬間を記念して、暁星の月の最初から、時の計算として第二紀元年に入ることを宣言します。かくして、我らは帝室の喪失を悼み、未来を待ち望むのです。」

これらの言葉に拍手したのはただ一人の男だった。センチャルのドロ・ゼル王は、これがタムリエルの歴史において起こる最も素晴らしいことになると真に信じていた。もちろん、彼はかなり気が狂っていたのだが。

2920年 黄昏の月31日
エボンハート、モロウウィンド

ソーサ・シルが神秘的な時計仕掛けの器具で未来を鍛造する街の下の煙の立つ地下墓地で、予期しなかったことが起こった。長い間信頼していた歯車から油性の泡が滲み出て、弾けた。即座に、魔術師の注意はそれと、その小さな行動が引き起こした連鎖に引きつけられた。パイプが左に半インチずれた。踏み板が滑った。コイルが巻き戻され、逆方向に回転し始めた。千年紀の間、左右、左右と突いていたピストンが突然、右左にシフトし始めた。何も壊れなかったが、全てが変わった。

「もはや修復はできません」魔術師は静かに言った。

彼は天井の裂け目から夜空を見上げた。真夜中だった。第二紀、混沌の時代が始まったのである。