第二紀の死霊術師ヴァスタリーの生涯を、弟子が書いた伝記。魂を苦しめない死霊術と、シジル・ジオードの話。ESO の本。
『ヴァスタリーの伝説』
The Legend of Vastarie
『ヴァスタリーの伝説』の詳しい説明
ヴァスタリーはマニマルコやヴァヌス・ガレリオンと同じころのサイジック会の学生で、死の時に魂が去るのを遅らせて知恵を聞き取る術を求めた。マニマルコとコールドハーバーから黒い結晶を持ち帰り、そこから最初のシジル・ジオードを作ったが、マニマルコの怒りを買って夫テラカルと逃れた。のちに魂を石に留めて話を聞き、天上へ帰す術を仕上げたが、実演を見たガレリオンは青ざめて去った。最後は塔の下の遺跡に入ったまま戻らなかった。
『ヴァスタリーの伝説』の全訳
死霊術は、術者が用意した――ときには作り上げた――器に魂を縛る術だと、多くの人に知られている。
厳密には正しいが、そこには、こうして縛られた魂は意に反して閉じこめられ、解き放たれる望みも無い、という含みがある。
さらに、器に入った魂はいつも心を持つ者、つまり人やエルフの魂だ、という考えも含まれている。これは、戦や力仕事のために死体を動かす行いが広めた思い違いである。
死霊術が悪者にされ、マニマルコとその仲間がアルテウム島を追われたのは、この誤解と、悪用されうる恐れのためだった。
そこへ現れたのが、ヴァヌス・ガレリオンやマニマルコといった名高い者たちと同じころの、サイジック会の学生ヴァスタリーである。
マニマルコが死霊術の力をじかに使うことで力を求めたのに対し、ヴァスタリーの目的はずっと奥深いものだった。彼女は、心を持つ者が死んだとき、その魂が去るのを遅らせる方法を求めていた。そうすれば魂に相談し、その知恵を後の世のために書きとめられるからである。
アルテウムを去ったあと、彼女がマニマルコと組んだのは、このためだった。二人は、小さなデイドラを捕らえるように魂を捕らえる方法を探した。
その秘密はモラグ・バルにあると考えた二人は、コールドハーバーへ入り、吸血鬼の父その人から秘密を奪い取ろうとたくらみ、計画を練った。
若者だけが持つ無鉄砲な勇気で、マニマルコと従う者たちは、大公の領域への門を開け続けた。いつも冒険に飢えていたヴァスタリーがその奥へ入り、二人がそれまで見たこともない黒い結晶をひと山持ち帰った。
マニマルコにとって、それは完璧な物だった。小さく、どれほど我の強い魂でも閉じこめられ、しかも壊れないように見えた。だがヴァスタリーにとっては、大きな欠点のある物だった。結晶の奥から魂を安全に解き放つには、付呪に使うしかなかったからである。
それでも彼女はこの石を作り直そうと取りかかり、砕き、さまざまな物と合わせて試し、ついに幸運な偶然から新しい物を作り出した。最初のシジル・ジオードである。
水晶のように澄んだこの新しい道具は、心を持つ魂を奥に留められた。だが支配の王から奪った石と違い、ひどく壊れやすく、数日しか魂を留めておけなかった。
閉じこめた魂は、ジオードからジオードへ移すことができた。だが魂石のように使うと、かえって魂は解き放たれた。
ヴァスタリーは探していた物を見つけたが、マニマルコは激怒した。付呪の力にならない魂石に何の使い道があるのか。彼は、ヴァスタリーに、この発明を自分の目的に合うように作り変えろと迫った。
友が探すのを決してやめないこと、彼と共に見つけるものはすべて彼の目的を進めるだけだと悟った彼女は、研究をまとめ、夫であり、自らも力ある死霊術師であるテラカルと共に去った。
二人はマニマルコの手から逃れ、やがてヴァレンウッドの奥深くのアイレイドの遺跡に身を隠した。そこで二人は何年もできるかぎり静かに暮らし、術を磨いた。何十年ものあいだ、二人は互いを持ち、幸せそうに見えた――ヴァスタリーが去るその日までは。
それからの年月、彼女はニルンの地上をさまよい、力のある場所を探って歩いた。ウェイレスト、アリクル、水晶の塔、デューンの書庫を訪ね、魂そのものをむしばむ問いへの答えを探した。
やがて探していた物を見つけた彼女は、ヴァレンウッドへ戻った。そこに塔を建てて弟子をとり、自分の流儀の死霊術を教え、研究を進めた。
私たちは彼女のシジル・ジオードを使って、小さなデイドラの魂を縛り、魂石でするように、彼らがオブリビオンへ帰るのを先へ延ばした。それから、捕らえた霊をこの世に現す方法に取り組んだ。
初めのうちの試みは、思いもよらない、危ない結果になった。ジオードが砕け、割れた結晶の欠片が仲間の学生の肉に刺さった。使い方を誤った力が、生きた者の魂を小さな石に縛ってしまったこともある。だが学ぶうちに、私たちは誤りを正し、やり方を磨いていった。
ついにヴァスタリーは、それを確かな術に仕上げた。死の瞬間にシジル・ジオードを当てれば、魂を石の奥に留めておける。そして召喚の術を使えば、魂を霊の殻の中へ引き出し、心ゆくまで相談できた。
彼女は、生まれたばかりの魔術師ギルドに、この発見を書き送った。ヴァヌス・ガレリオンその人が実演を見に来た。実演では、この手順を見せるために名乗り出た年老いた庭番に相談することになっていた。
彼女が庭番の魂を器に縛ったとき、ガレリオンはぞっとした。手順が終わり、年老いた庭番が解き放たれて天上へ帰ることを許されたときには、彼は紙のように白くなっていた。
彼はゆっくりと立ち上がり、集まった学生たちに語りかけた。控えめな見かけからはだれも思わないほどの、執念深さと怒りを込めて話した。話し終えると、彼は背を向けて去った。
彼に従った者もいた。だれも責められはしない。彼は間違っていなかった。シジル・ジオードは危ない発明だった。使い方を誤れば、戦を起こし、私たちの歴史に聞いたこともない破壊をもたらしかねなかった。
ヴァスタリーはひるまなかった。ガレリオンの意固地な無知はいずれ彼の身を滅ぼすと信じていたが、それからの年月で、別の物が彼女の心をとらえることになる。彼女の塔の土台の下から、デイドラの大公の力で目からも占いからも隠された、広い遺跡が見つかったのである。
やがて彼女はその遺跡へ入っていき、二度と戻らなかった。私たちの中には、今も彼女の帰りを待っている者がいる。
