『黒魔術裁判』とは｜The Elder Scrolls ワード解説

歴史

死霊術は、ふつう黒魔術と呼ばれ、記録の残る時代より前にさかのぼる歴史を持つ。この地の最も古い法は、ほとんどすべてが、死霊術を死罪をもって固く禁じている。だが、ひとりで魔術を修める者たちは、その研究を続けた。

我らの魔術師ギルドの前身である、アルテウム島のサイジック会もまた、死霊術を禁じた。危ないからだけではない。聖なる祖霊と穢れた祖霊を信じる彼らにとって、それは異端だったのである。だが、ここでもまた、この戒めを無視した学生や師の話は数多く聞こえてくる。ヴァヌス・ガレリオンはアルテウムを去ったとき、多くの点でサイジックと意見が合わなかったかもしれないが、ギルドで死霊術を教えることは同じく許さなかった。

ヴァヌス・ガレリオンの時代から、およそ千百年が過ぎ、彼のギルドを率いたアークメイジは数多い。死霊術の問いは、問われ続けてきた。ギルドでの戒めが解かれたことは一度も無いが、その見方は年月とともに揺れ動いてきた。まったく取り合わなかったアークメイジもいれば、激しく戦ったアークメイジもおり、さらに、自分が死霊術師だと噂されたアークメイジもいる。

魔術師ギルドのアークメイジに新しく就いた私の務めは、この件についての方針を定めることである。黒魔術について私自身の考えはあるが、私は帝国で最も学識ある二人の魔術師、コリンスのヴォス・カーリス師と、オルシニウムのウリセタ・グラ=コグ師に意見を求め、二日にわたって論じ合った。

以下は、魔術師ギルドの死霊術についての決まりにつながった討論の、要の論点と、その主張と反論のまとめである。

主張

グラ=コグ師の主張：死霊術は、よく理解されていない。目をそらしても、消えてなくなりはしない。魔法の術と学の研究に身をささげる知の府として、我々には真実への務めがある。学問において自らを検閲することは、中立と客観という我々の使命に反する。

カーリス師の反論：魔術師ギルドは、知を求めることと、責任ある慎みと倫理の基準とを釣り合わせねばならない。学生に、慎重に、清い目的をもって学びを進めさせることは、学びを「検閲」することではない。決まりと境を定めることは、学生の自由を狭めることではない。むしろ欠かせないことである。

カーリス師の主張：死霊術は、文明の世界のどこでも忌み嫌われている。それを表立って受け入れれば、魔術師ギルドは民に恐れと敵意を抱かせるだろう。ヴァヌス・ガレリオンは、この学府を、選り好みで閉じこもったサイジック会とは違う物にしようとした。世の声を無視すれば、その報いは我々に返ってくる。多くの土地で、我々は認可を失うだろう。死霊術への反感がとても強いモロウウィンドでは、おそらく全土で失うことになる。

グラ=コグ師の反論：たしかに、人々の気がかりには気を配るべきだ。だが、それが我々の学問を決めてはならないし、決めさせてもならない。学の無い多くの者にとって、「死霊術師」とは悪い魔術師のことにすぎない。偏見と生半可な理解のために我々の仕事を狭めるのは、狂気の沙汰である。世の声だけを理由にある主題に背を向けるのは、客観的な研究の目的への侮辱である。

グラ=コグ師の主張：死霊術師はタムリエルの災いである。ひとりで動くにせよ、スロードや虫の王マニマルコと組むにせよ、彼らは数多くの恐ろしい出来事、動くゾンビやスケルトンやほかのアンデッドの元になっている。この脅威と最もよく戦うには、死霊術師の力を理解しなければならない。黒魔術の研究を縛っていては、それはできない。

カーリス師の反論：黒魔術の脅威を否定する者はいない。それどころか、それこそ、魔術師ギルドが黒魔術を系統として新入りに教えることへの、私の反対の核心である。我々は敵に何ができるかを知ることができるし、知るべきだ。だが、敵のやり方を深くのぞきこみすぎて、それを自分のやり方にしてしまう罠に踏みこまないよう気をつけねばならない。悪のやり方を学んでも、だれの得にもならない。我々自身が悪に染まるだけだ。

カーリス師の主張：死霊術は、その本性からして危ない。「ちょっとかじる」ことはできない。最も単純な呪文でも血を流す必要があり、すぐに術者の魂を損ない始める。これは推測ではなく、ただの事実である。術者と世に恐怖と不幸しかもたらさないことが何度も示されてきた魔法の研究を、ギルドが教え、それによって勧めるのは無責任である。

グラ=コグ師の反論：どの系統の魔法も、手ほどきを受けていない者には危ない。破壊の系統の単純な火の玉の呪文でも、新米が唱えれば、ほかの者にも本人にも大きな害を与えうる。神秘の系統は、その本性からして、術者に心を理屈から切り離させ、一時の狂気のようなものを受け入れさせる。それは魂を損なうことにとてもよく似ている、と言うこともできるだろう。

グラ=コグ師の主張：ギルドはすでに、ある種の死霊術を許している。知ってのとおり、魔法の「系統」は人が作った枠組みで、もとはヴァヌス・ガレリオンが学びを分けて易しくするために定めた物である。年月の中で何度も変わってきたが、その根では、どの師も知っているとおり、すべてがつながっている。召喚の学生が守護の霊を呼ぶとき、彼は死霊術の系統に触れている。付呪の学生が捕らえた魂を使うとき、彼もまた黒魔術の罪を問われうる。前にも言ったとおり、神秘の系統も死霊術と近い間柄にある。学生は死霊術のやり方を学んではならないと言うのは、ギルドのほかの、歴史の上でより正当な系統の、ありふれた技を押さえつけることである。

カーリス師の反論：たしかに系統は絡み合っている。だが、どの系統でも決まった呪文は、長い年月の試しをくぐり抜けてきた。正しく教えられた神秘の学生が、その経験でいつまでも傷つかないことを、我々は知っている。多くの点で、これは程度の問いである。我々の研究をどこまで進めさせるか、である。死霊術はその本性からして、術者が賢明な所を越えて闇の奥へ踏みこむことを求め、ほぼ確実に身を滅ぼさせる。魔術師ギルドに、その居場所は無い。

結論

死霊術を学ぶ危うさは、その役立ちにまさる。ギルドは、だれの研究も検閲したくはないが、黒魔術の研究は許さない。例外は、その悪しき信奉者と戦うための、限られた形の研究だけである。それも、腕も慎みも並外れていると示したまれな者だけが、私のはっきりした許しと見張りのもとでのみ行える。

あとがき

ウリセタ・グラ=コグ師が死霊術を弁護していただけではなく、彼女自身が死霊術師だったという噂が本当だったことを、残念ながら認めなければならない。これが明るみに出たとき、ランプ騎士団はオルシニウムのギルド館で彼女を捕らえようとしたが、彼女は逃げおおせた。オルシニウムの後任の魔術師には、我々は全幅の信頼を置いている。

私は同意しなかったが、彼女の筋の通った理屈を十分に重んじたので、その主張をこの本に載せた。それを取り除く理由は見当たらない。だが、彼女の「真実」への関心が、黒魔術への隷属の言い換えにすぎなかったと知るのは、残念なことである。

この不幸な出来事は、ギルドの者が死霊術の誘いに用心し、その術者が我らの魔術師ギルドに入りこむことに目を光らせることが、どれほど欠かせないかを示しているにすぎない。