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トリビュナルとは何者か その2｜ロルカーンの心臓とレッドマウンテンの戦い
【TES世界観解説】トリビュナルとは何者か その2｜ロルカーンの心臓とレッドマウンテンの戦い
6/7: 全体を大幅に再構築 前回はこちら トリビュナルとは何者か その1｜チャイマーの起源と第一評議会 https://nettoge.com/tes-tribunal-part1-chimer-first-council/ …
はじめに
その２では、ドゥーマーの大祭司カグレナックがロルカーンの心臓を発見し、それをめぐって第一評議会が崩壊、チャイマーとドゥーマーがレッドマウンテンで激突するまでを辿りました。物語は心臓の間の沈黙で幕を閉じています。ドゥーマーは一瞬にして消え去り、誰もいなくなった地下深くに、カグレナックの三つの道具とロルカーンの心臓だけが、ぽつんと残されました。
このその３で辿るのは、その「あと」に起きたことです。戦いそのものよりも、むしろ静かで、けれど、はるかに取り返しのつかない悲劇がここから始まります。
ネレヴァルに仕える三人の側近──アルマレクシア、ソーサ・シル、ヴィヴェク。ただのエルフであった彼らが、この章の終わりには生ける神となっています。誓いを立て、それを破り、心臓から神性を引き出して。そしてその報いとして、チャイマーという民族はまるごと姿を変えられてしまう。
ただ、あらかじめ言っておかねばならないことがあります。
この章で語る物語の多くは、ヴィヴェク自身が書き残した記録に拠っています。つまり神となった当人が、自らの神格化の経緯を語った言葉です。前章と同じく、私たちは今回もヴィヴェクの『レッドマウンテンの戦い』を主軸に一つの筋立てとして物語を再構成します。
まずはヴィヴェクが「真実の記録」と呼んだ物語──三人の側近が神へと変わっていくまでの一部始終をたどっていきます。
第三章: 悲劇の始まりと神の誕生
第二章の物語は心臓の間の沈黙で終わりました。ドゥーマーは消え、道具と心臓だけが残された。
しかし物語はそこでは終わりません。むしろここからが本当の悲劇の始まりです。
レッドマウンテンの戦いで何が起きたかは永遠に分からない──そしてその後に何が起きたかについては、少なくとも“二つの物語”が残されています。
忠実なるヴォリンよ
埃が静まった心臓の間に二人の男が残されていた。
一人は深手を負ったネレヴァル。もう一人は、忠臣ヴォリン・ダゴス。周囲にはドゥーマーの灰が積もり、カグレナックの姿はどこにもなかった。デュマックの肉体もまた灰となって散っていた。三百年近い友情の相手は亡骸すら残さなかった。
しかし、消えなかったものがあった。
カグレナックの三つの道具──サンダー、キーニング、レイスガード──は、作り主と共には消えず、心臓の間の床に残されていた。そしてロルカーンの心臓は、神話時代から変わることなくそこにあった。
ヴォリン・ダゴスは三つの道具を拾い上げ、傷ついたネレヴァルのもとへ持って行った。そして進言した──
“あの愚かなカグレナックが、この道具で自分の民を滅ぼした。すぐに破壊すべきだ、悪い手に渡る前に”
後の世から振り返れば、これは正しい助言であった。もしネレヴァルがここでダゴス・ウルの言葉に従い、三つの道具をその場で破壊していたならば──三千五百年にわたるトリビュナルの神格化も、ダゴス・ウルの堕落も、アズラの呪いも、ネレヴァリン預言も、そのいずれもが起きなかっただろう。
しかし、ネレヴァルは破壊を選ばなかった。
“私はトリビュナルに相談する。彼らは過去に私にない知恵を持っていたから。忠実なるヴォリン・ダゴスよ、私が戻るまでここにいてくれ”
この言葉は二百五十年前にネレヴァルがホーテイターとなった時の姿勢と変わっていない。自分一人で決めず、信頼する者たちに相談する。それが彼の強みであり、彼の統治を支えてきた原理であった。
しかしこの美徳は、あまりに危険な場面で発揮された。
ネレヴァルは心臓の間を離れた。
そしてヴォリン・ダゴスは一人残された。 三つの道具、そしてロルカーンの心臓と共に──
合議
ネレヴァルは山の外へ出て、アルマレクシア、ヴィヴェク、ソーサ・シルのもとへ向かった。彼はレッドマウンテンの地下で起きたことの全てを語った。ドゥーマーが道具を使って自分たちの民を不死にしていたこと、ロルカーンの心臓の驚くべき力、カグレナックが道具を心臓に振るった瞬間にドゥーマーが跡形もなく消えたこと。
三人の側近は、その報告を聞いた。
ソーサ・シルが口を開いた。ドゥーマーは永遠に去ったのではなく、ただ遠い領域に転送されただけかもしれない。いつか彼らが戻ってきた時に備えて、道具を保管し、その原理を研究すべきだ──チャイマーの安全のために。
一見すると、これは慎重で賢明な提案に聞こえる。ドゥーマーが本当に戻ってくるかもしれないなら、その技術を理解しておくことには合理性がある。ソーサ・シルはかつてデュマックからケメル・ゼを贈られ、ドゥーマーの技術研究に生涯を捧げてきた男だった。彼にとって、道具の研究を提案することは、ごく自然な判断だったのだろう。
ネレヴァルは重大な懸念を示した。たった今、その道具がドゥーマーという民族をまるごと消し去ったばかりだったのだ。
しかし彼は最終的に、側近たちの助言に従うことにした。
ただし、一つの条件の下で。
誓い
ネレヴァルは、全員にアズラの前で誓いを立てさせた。
道具を、ドゥーマーが意図したような冒涜的な方法では決して使わない──と。
この誓いの内容は具体的に何を禁じていたのか？
「冒涜的な方法(in the profane manner)」とは、すなわち心臓から神性を引き出して自らに取り込むことを指した。カグレナックがドゥーマー全民族のために計画し、トリニマック事件以来のエルフの悲願であった「定命から神への超越」──それを道具を使って行うことをネレヴァルは明確に禁じたのである。
誓いの文言はネレヴァル自身が定め、アルマレクシア、ヴィヴェク、ソーサ・シルの三人は、彼の口述に従って厳粛な誓いを立てた。
アズラの前で。月と星の指輪に誓った男の言葉で。
皆、すぐに同意した。
ダゴス・ウルの拒絶
誓いを立てたネレヴァルとトリビュナルは、道具を回収すべく、共にレッドマウンテンへ戻った。心臓の間には命じたとおり、ダゴス・ウルが待っていた。
だが、ネレヴァルが去ってから戻るまでの、そのわずかな間に──何かが決定的に変わっていた。
ダゴス・ウルは道具の引き渡しを拒んだのである。 “危険だ。誰も触れてはならない” ──彼はそう言って、自分だけが道具を任せられると主張した。かつて「すぐに破壊すべきだ」と進言したあの同じ男が、今度は誰にも渡そうとしない。ネレヴァルの命令にも、トリビュナルの要求にも、彼は頑として応じなかった。
心臓の間で番をしていたあの時間に、彼に何が起きたのか？
ロルカーンの心臓は「神性の火花」であり、触れる者の魂を変質させる力を持つ。レッドマウンテンの地の底で、たった一人、世界で最も危険な四つの遺物とともに過ごした時間──それが数時間であったか、数日であったかは、記録に残らない。確かなのは、その間に何かが起こり、そして二度と元には戻らなかった、ということだけである。
言葉だけでは、もはやどうにもならなかった。ネレヴァルと護衛はついに武力に訴え、ダゴス・ウルから道具を奪い取る。かつての忠臣は、従者たちとともに打ち倒され、致命傷を負って、レッドマウンテンの地下深くへと姿を消した。
だが、死んではいなかった。
そしてヴィヴェクは、後にこう書き残している──
“ダゴス・ウルは正気を欠いて見えた、自分だけが道具を任せうると言い張って。我々は推測した。そのとき、彼が道具に触れたことで何かしら影響を受けたのだと。だが今では、私は確信している──彼は密かに道具の力を学びとり、何か錯乱した仕方で、それを自分のものにせねばならぬと思い定めていたのだ“
道具はソーサ・シルの手に渡された。研究と保管のために。
そして──ダゴス・ウルがあれほど強く訴えた道具の破壊を、いま口にする者は、もう誰もいなかった。
「数年間、我々は誓いを守った」
ヴィヴェクの回想は、ここから先の出来事を極めて簡潔に記す。
数年のあいだ、我々はネレヴァルとともにアズラに立てた誓いを守った。だがその間に、ソーサ・シルは密かに道具を研究し、その神秘を解き明かしていたに違いない
「数年のあいだ(for some years)」── ヴィヴェクは、それが何年であったかを示さない。
そして──この曖昧な「数年」のうちに、ネレヴァルは死んでいる。
しかしヴィヴェクはネレヴァルの死について、語らなかった。彼の長い回想のなかに、主君がいつ、どこで、どのようにして世を去ったのか、その記述は一つもない。ただ「ネレヴァルの死後(after Nerevar’s death)」という言葉が、一度だけ、何の説明もなく現れる。それだけである。
血の友デュマックの最期も、ダゴス・ウルの転落も、あれほど克明に綴った男が、誓いをともに立てた主君の死だけをすっぽりと語り落としている。
誓いの終わり
道具はソーサ・シルのもとにあった。レスダインは戦後の復興のさなかにあり、ネレヴァルはすでに世になく、残された三人が民を導く立場となっていた。
その歳月のあいだ、ソーサ・シルは、ひそかに道具と向き合い続けていた。
彼はかつてデュマックからドゥーマー遺跡ケメル・ゼの一翼を贈られた男である。生涯をかけてドゥーマーの技術体系を研究し、誰よりもそれに通じていた。カグレナックの道具は、彼にとって、まったく未知の原理の塊ではなかった。それは長年の探究の、まさに延長線上にあるものだった。
やがて彼は、道具の秘密を解き明かした。
心臓から神性を引き出し、定命の身に取り込む方法を。ドゥーマーの大祭司カグレナックが生涯を捧げて追い求めた、あの方法を。
ソーサ・シルはアルマレクシアとヴィヴェクのもとを訪れた。そして一つの構想を語ったという。
“ついに彼は、新たな世界の構想を携えて我々のもとへ来た。平和の世界。貴族には正義と名誉が、平民には健康と繁栄がもたらされ、トリビュナルがその不死の守護者にして導き手となる──そのような世界の構想を”
数年間、固く守り続けた誓い。それを破るという重い決断。だがヴィヴェクの回想は、その葛藤をほとんど描かない。アルマレクシアが何を思ったのか。ヴィヴェク自身がどれほど迷ったのか。それらは一切語られない。ただ「より良き世界というこの構想に身を捧げ(dedicating ourselves to this vision of a better world)」、三人はレッドマウンテンへの巡礼に発った、とだけ綴られる。
平和のためなのか？
正義のためなのか？
それとも、民の繁栄のためか？
──そう信じて、あるいは、そう信じることにして。
三人はレッドマウンテンへ赴いた。心臓の間で、カグレナックの三つの道具をロルカーンの心臓へと向けた。その儀式が具体的にどのようなものであったか、記録は何も伝えていない。ヴィヴェクはただ、「カグレナックの道具の力で、我々は自らを変容させた」と書くのみである。
かつてカグレナックがドゥーマー全民族のために設計した、あの神への手順。それを今、たった三人が自分たちだけのために実行した。
ネレヴァルがあれほど恐れ、アズラに懸けて固く禁じた、まさにその一線を越えて。
三人は神になった。
アズラの呪い
慈悲の女神アルマレクシア。神秘の神ソーサ・シル。詩人にして戦士たるヴィヴェク。心臓から引き出した神性が、三人の身を定命の軛から永遠に解き放った。
だがその変容を、ただ一人、見ていた者がいた。
誓いの神、アズラである。月と星を統べる女神は心臓の間に姿を現した。誓いを立てさせた、まさにその神の前で、三人はその誓いを破ったのである。
女神の言葉は怒りよりも、むしろ静かな宣告に近かった。
“これは我が業ではない。お前たち自身の業だ。お前たちは、おのれの運命を選んだ。おのれの民の運命をも。すべてのダンマーが、今このときより時の終わりまで、お前たちの運命を共にするであろう。お前たちは自らを神と思っているが、その目は盲い、すべては闇に閉ざされている”
そう言い遺してアズラは去った。
三人を闇のなかに残して。
そしてその言葉のとおり、変容は、三人だけにはとどまらなかった。
レスダインの地に暮らす、すべてのチャイマー──黄金の肌を持つヴェロスの民が、同じ一瞬に姿を変えられた。澄んだ金色の肌は、灰のような暗い色へと褪せ、瞳は燃える炭火のごとき赤に染まった。
チャイマー(Chimer)、すなわち「変わった民」は、ここにダンマー(Dunmer)──「闇の民」となった。
これがアズラの呪いである。今日に至るまで、すべてのダンマーがその身に刻む、灰色の肌と赤い瞳。それは、神話の時代に三柱が犯した罪の消えることなき徴(しるし)であった。
だが神となった三人は、女神の言葉に怯まなかった。彼らは恐れを隠し、レッドマウンテンを下り、夢に見た新しい世界を築くために歩み出した。民は自らの新しい顔を恐れた。けれど、ソーサ・シルは民にこう説いて聞かせる。
“これは呪いではない。祝福なのだ。お前たちは、もはや亡霊や精霊に怯えて震える野蛮人ではない。文明の民として、不死なる守護者たるトリビュナルと、じかに言葉を交わす者となったのだ”
こうしてトリビュナルの時代が幕を開ける。
呪いは祝福と呼び変えられた。罪は栄光の物語に書き換えられた。そしてその輝かしい新世界の礎に、たった一つ、語られないまま埋められたものがあった。
ネレヴァルの死である。
解説 ──物語の細部を読み解く
ここからは、物語パートの細部を検証し、ヴィヴェクが語らなかったこと、そして複数の文書を突き合わせたときに初めて見えてくる構造を、掘り下げていきます。
ヴォリン・ダゴスに何が起きたのか ──心臓の間での変容
物語パートでは、ネレヴァルが去った後のヴォリン・ダゴスの変容を「何かが変わっていた」と一文で済ませました。しかしこの「何か」こそが、第三章の、そしてトリビュナル神話全体の最も深い謎の一つです。
名前の変容
まず、名前の問題から始めましょう。
第二章の物語パートでレッドマウンテンに向かい、心臓の間でデュマックと対峙した男の名は、ヴォリン・ダゴス(Voryn Dagoth)でした。ダゴス家の当主、ネレヴァルの将軍にして家臣、忠実な友。
しかし心臓の間で番をした後、道具の引き渡しを拒んだ男の名は、ダゴス・ウル(Dagoth Ur)でした。
この名前の切り替わりはいつ起きたのか？
興味深いことに、ヴィヴェクの回想録では、ネレヴァルが去る時点で既に「ダゴス・ウル」の名が使われています。
“ここにいてくれ、忠実なるダゴス・ウルよ、私が戻るまで“
『レッドマウンテンの戦い』 より
(Stay here, loyal Dagoth Ur, until I return)
つまり拒絶の前に、既にこの名で呼ばれている。
これがいったい何を意味するのか、二つの説があります。
- 一つは、ヴォリン自身が心臓に触れた後に「ダゴス・ウル」を名乗り始めたという説
- もう一つは、ネレヴァルが彼にその名を与えたという説
いずれにせよ、レッドマウンテンに入った男と、レッドマウンテンから出てこなかった男は、もはや同じ名を持っていなかった。
そしてこの名前の変容は、もっと深い変容の表面に過ぎませんでした。
心臓の間で何が起きたか ──四つの証言
ネレヴァルが去った後、ヴォリン（あるいは既にダゴス・ウル）が心臓の間で何をしていたのか。この問いに対して、複数の文書が異なる証言を残しています。
ヴィヴェクの回想録(『レッドマウンテンの戦い』)は、二段階の表現を使っています。
“我々は推測した。そのとき、彼が道具に触れたことで何かしら影響を受けたのだと。だが今では、私は確信している──彼は密かに道具の力を学びとり、何か錯乱した仕方で、それを自分のものにせねばならぬと思い定めていたのだ“
(we guessed that he had somehow been affected by his handling of the tools, but now I feel sure that he had privately learned the powers of the tools, and had in some confused way decided he must have them for himself)
ヴィヴェク著 『レッドマウンテンの戦い』 より
注目すべきは、主語が切り替わる点です。「我々は推測した(we guessed)」から「今では私は確信している(now I feel sure)」へ。当時のトリビュナル全員の見解から、数千年後のヴィヴェク一人の後付け解釈になっている。
この切り替わり自体が、ヴィヴェクの語りの性質を示しています。 ところが、同じヴィヴェクが別の文書ではまったく異なるトーンで語っています。
ヴィヴェクの作戦文書(『ダゴス・ウルを倒すための計画』── 第三紀末にネレヴァリンに渡した文書)では、留保がありません。
“ネレヴァルの不在の間に、ダゴス・ウルは道具を心臓の上で実験し、堕落した。我々が戻ると、そこには道具の引き渡しを拒む錯乱したダゴス・ウルがいた”
『ダゴス・ウルを倒すための計画』 より
(In Nerevar’s absence, Dagoth Ur experimented with the tools upon the heart, and was corrupted. We returned to discover a deranged Dagoth Ur who refused to turn over the tools)
回想録では「推測」と「確信」の二段構えだった記述が、作戦文書では「堕落した」「錯乱した」と断定になっている。そしてさらに重要な矛盾があります。
ヴィヴェクは「ダゴスは密かに道具の力を学んだ(privately learned the powers of the tools)」と書いている── つまり道具を使って心臓と繋がったことを示唆する。
ところが同じ作戦文書の中で、ヴィヴェクはこうも書いている──
“ダゴス・ウルは我々の攻撃を生き延び、道具なしに(without the tools)、よく理解されていない方法で、心臓との接続を確立し、不死の存在に変容した”
『ダゴス・ウルを倒すための計画』 より
道具を使ったのか使わなかったのか。ヴィヴェク自身の二つの文書が、この基本的な事実で矛盾している。
三つ目の証言は、異論派司祭(『カグレナックの道具』ギルヴァス・バレロ著)のものです。こちらは簡潔に、 “ネレヴァルが去っている間に、ダゴスは道具の力に惑わされた(was swayed by the power of the tools)” と記しています。
「堕落」でも「学習」でもなく、「惑わされた」。意図的な行為ではなく、受動的な影響を示唆する表現です。
そして四つ目の証言。ダゴス・ウル自身の手紙です。
“かつて我々は友であり兄弟であった、ネレヴァル卿よ。(中略)しれなのにレッドマウンテンの地の底で、あなたは私を討った——あなた自身が、誓いによって守れと命じたその宝を、私が守っていたというのに“
(Once we were friends and brothers, Lord Nerevar, in peace and in war. […] Yet beneath Red Mountain, you struck me down as I guarded the treasure you bound me by oath to defend.)
『ダゴス・ウルからの手紙』 より
ダゴス・ウルの視点では、彼はネレヴァルの誓約の下で道具を守っていたのです。「番をしてくれ」は単なる依頼ではなく、彼にとっては誓いに基づく命令だった。そしてネレヴァル──あるいはトリビュナル──がそれを武力で奪い取ったことは、ダゴスから見ればネレヴァルの側が誓いを破ったことになる。
ヴォリンの背景が示唆すること
ここで、第二章の解説で見たヴォリン・ダゴスの立ち位置を思い出してください。
ダゴス家は「世俗派」に分類される名家であり、ドゥーマー側の世俗的立場に近かった名家でした。一部の節では、ダゴス家はカグレナックが開拓した儀式や原理の一部を実際に取り入れていたとされ、ヴォリン・ダゴス自身もカグレナックの見解と動機を採用していた可能性が指摘されています。
つまりヴォリンはカグレナックの道具に対して、まったくの門外漢ではなかった可能性がある。レスダインでも指折りの付呪者であった彼が、世界で最も精巧な神性的道具と、世界で最も強力なアーティファクトの前に一人で残された。
調べずにいられたかどうか── それは彼の性質を知る者であれば想像がつくことだったかもしれません。
さらに重要な事実があります。ヴィヴェクの回想録に挟み込まれた注記によれば、ダゴスはドゥーマーが「不死になった」のではなく「滅んだ」と思っていた。一方、ネレヴァルがトリビュナルに報告した内容は「ドゥーマーは道具で不死になった」というものでした。つまり、ネレヴァルとダゴスの認識は、最初からずれていたのです。
“ネレヴァルは我らがレッドマウンテンの斜面で待つところへ運ばれ、レッドマウンテンの下で起きたすべてを語った。ネレヴァルが告げたのは、ドゥーマーが特別な道具を用いて自らの民を不死にしたこと、そしてロルカーンの心臓が驚異の力を秘めていたということだった。”
(Then Nerevar was carried to us where we waited on the slopes of Red Mountain, and he told us all that had transpired under Red Mountain. What Nerevar had said was that the Dwemer had used special tools to turn their people into immortals and that the Heart of Lorkhan held wondrous powers.)
〔後になってその場に居合わせた他の者たちから聞いたところによれば、ダゴス・ウルはドゥーマーが不死になったのではなく、滅んだと考えていたという。実際にそこで何が起きたのか、確かなことは誰にも分からない。〕(Only later did we hear from others present that Dagoth Ur had thought the Dwemer destroyed, not made immortal. And no one knows for sure what really happened there.)
『レッドマウンテンの戦い』 より
もしダゴスが「カグレナックは民族を不死にしようとして滅ぼした」と理解していたのだとすれば、彼が道具の破壊を強く主張した理由も、ネレヴァルの不在中に道具を「調べた」動機も、そしてトリビュナルが道具を求めて戻ってきた時に引き渡しを拒んだ理由も── すべて、「この危険な道具を誰にも使わせてはならない」という忠臣としての確信から説明がつきます。
しかし、その確信が心臓の力に歪められていなかったと、誰が言えるでしょうか？
この時点で、ヴォリン、いやダゴス・ウルは、既に狂ってしまっていたのではないか？
どうやって神になれたのか ──神格化の仕組み
物語パートは、「三人は神になった」という一文で幕を閉じました。
けれど、いったいどうやって？
定命のエルフが三人、神になる——それは具体的に、何をどうすることだったのでしょうか。
ここではその仕組みを、少し立ち止まって見ておきます。
三つの道具が、それぞれ果たす役割
鍵はやはりカグレナックの三つの道具です。第二章で、これらが「神を造るための道具」だと述べました。ではその三つは、それぞれ何をするものだったのか。異論派司祭ギルヴァス・バレロの『カグレナックの道具』が、驚くほど具体的に記しています。
“レイスガードは、心臓の力に触れる際、その者を破滅から守るための付呪された籠手である。サンダーは、心臓を打ち、望むだけの量と質の力を生み出すための付呪された槌である。キーニングは、心臓から立ちのぼる力を削ぎ、焦点を絞るための付呪された刃である”
(Wraithguard is an enchanted gauntlet to protect its wearer from destruction when tapping the heart’s power. Sunder is an enchanted hammer to strike the heart and produce the exact volume and quality of power desired. Keening is an enchanted blade that is used to flay and focus the power that rises from the heart.)
ギルヴァス・バレロ著 『カグレナックの道具』 より
つまり、手順はこうです。まずサンダーで心臓を打ち、神の力を引き出す。その噴き出す力を、キーニングで削ぎ、欲しい形に絞り込む。そして、その途方もない力に触れて滅びてしまわぬよう、レイスガードを着けた手で、身を守る。槌で叩き、刃で削り、籠手で身を護る——三つが揃って初めて、心臓から神性を引き出し、定命の身に取り込むことができたのです。
ソーサ・シルは、この三つの道具を何年もかけて研究しました。そして、ドゥーマーの大祭司カグレナックが生涯を捧げて編み出したその使い方を、ついに解き明かしたのです。
同じ心臓、同じ道具。なぜ一方は消え、一方は神になったのか
ここで奇妙なことに気づきます。
同じ道具を同じ心臓に使ったはずなのに——カグレナックたちドゥーマーは、種族まるごとこの世から消えてしまいました。一方、トリビュナルの三人は、首尾よく神になった。何が、明暗を分けたのでしょうか。
同じ『カグレナックの道具』が、この問いにも一つの答えを示しています。バレロはダゴス・ウルとトリビュナルをはっきりと対比してみせるのです。
ダゴス・ウルについては、こう書きます。
“我々の推測では、ダゴス・ウルは、怒りと強欲に駆られ、慎重さも抑制もなく心臓を用いた。その結果、彼は恐ろしく強大に、そして恐ろしく狂ってしまったのだ”
(We conjecture that Dagoth Ur, driven by anger and greed, used the heart without caution and restraint, and, as a result, he has become terribly powerful, and terribly mad.)
ギルヴァス・バレロ著 『カグレナックの道具』 より
そしてトリビュナルについては——道具の使用にあたって、彼らは “大いなる慎重さと抑制(great care and restraint)” を示した、と続けます。
慎重さと抑制。明暗を分けたのは力の大きさでも、知識の量でもなく、それを扱う者の自制でした。無謀に貪欲に心臓へ手を伸ばした者は、力に呑まれて狂う。慎重に抑えて手順を踏んだ者は、その力を御して神となる。同じ火でも、無造作に掴めば焼け死に、慎重に扱えば暖をとれる——心臓の力とはそういうものだったのかもしれません。
ただ、ここには皮肉が潜んでいます。「慎重で抑制が利いていたから神になれた」というこの説明は、ほかならぬトリビュナル側に近い異論派の筆によるものです。神になった側を「自制の利いた賢者」、地に堕ちた側を「狂った貪欲者」と描き分ける——その線引きそのものが、はたして公正なのか？
この対比を額面どおりに受け取ってよいかは、立ち止まって考えるべき点です。
ネレヴァルが恐れた一線
そもそもネレヴァルがあれほど恐れ、固く禁じたものは、いったい何だったのでしょうか。
それは前の章で見たとおりです。ドゥーマーの大祭司カグレナックは、ロルカーンの心臓の力でドゥーマーという種族を定命の軛から解き放とうとしました。死を超え、神の領域へ踏み込む——いわば民族まるごとを神に近い存在へと押し上げる、壮大な企てです。それは、トリニマックの時代から続くエルフの悲願、「定命から神への超越」の究極の形でした。
ネレヴァルが三人に誓わせたのは、まさにこれを封じることでした。物語パートで見たあの誓い——「ドゥーマーが意図したような冒涜的な方法では決して使わない」。その「冒涜的な方法」とは、ほかでもない、心臓から神性を引き出し、定命の者がみずから神となること。それをネレヴァルは明確に禁じたのです。
なぜそこまで恐れたのか。憶測ですが、ネレヴァルは見ていたからかもしれません。同じことをしようとしたドゥーマーが、その瞬間に種族もろとも塵となって消え去るさまを。神の領域へ手を伸ばした者がどうなったのか？ その光景を誰よりも間近で目撃した者の恐れだったのだと、私には思えます。
そしてトリビュナルは、まさにその一線を越えました。ネレヴァルが恐れ、禁じた、その当のことを、そっくり実行したのです。
アルムシヴィの誕生
こうして三人は、それぞれが一柱の神となりました。
慈悲の女神、アルマレクシア──
神秘の神、ソーサ・シル──
そして熟達の神にして詩人戦士、ヴィヴェク──
神殿神学はこの三柱を一体として、アルムシヴィ(ALMSIVI)と呼びます。やがてダンマーは、教師と癒し手をアルマレクシアに、職人と魔術師をソーサ・シルに、芸術家と無頼をヴィヴェクに重ね、それぞれの守護神として、篤く崇めるようになります。
アズラの呪いは何を意味するのか？
物語パートでアズラの呪いを描きました。チャイマーの黄金の肌は灰へと褪せ、瞳は炭火の赤に染まり、ヴェロシの民はダンマーへと姿を変えられた。
けれどこの呪いには、ただ「肌の色が変わった」では済まない、いくつもの意味が折り重なっています。ここではそれを少しずつほどいていきます。
なぜ罪を犯していない民まで罰されたのか
まず、最も理不尽に見える点から始めましょう。
誓いを破ったのはトリビュナルの三人です。心臓の力を盗み、神になったのも三人です。なのにアズラの呪いはその三人だけにとどまりませんでした。レスダインのすべてのチャイマー——戦いに加わらなかった者も、女も、子供も——ことごとくが同じ一瞬に姿を変えられたのです。
なぜ罪なき民までもが罰を負わされたのか？
その答えは呪いの本質にあります。アズラは三柱と全ダンマーの運命を、時の終わりまで分かちがたく結びつけたのです。トリビュナルが偽りの神であり続けるかぎり、ダンマーは呪いを負い続ける。そしてダンマーがこの呪いから解き放たれるには、トリビュナルの神性が終わらねばならない。
つまり、呪いはただの罰ではありませんでした。それは神々と民とを一本の運命の糸で縛りつける、巨大な仕掛けだったのです。
憶測ですが——アズラは、いずれトリビュナルが裁かれる日を見据えて、その裁きが民全体を巻き込むよう、あらかじめ仕組んでおいたのかもしれません。
鏡を見るたび思い出す
ではなぜ「肌の色」だったのでしょうか？ なぜアズラは、三人を雷で打つでも、命を奪うでもなく、民族全体の姿を変えるという形を選んだのか。
あるロアコミュニティでは、これをこう読み解いています。
アズラは、トリビュナルが自らの罪の本質とその代償を、決して忘れられないようにした
考えてみればこれほど逃れようのない徴はありません。剣で受けた傷ならいつか癒える。石碑に刻まれた罪状なら打ち砕いてしまえる。けれど自らの肌と瞳に刻まれた徴は——朝、水面に顔を映すたび、子の顔を見るたび、隣人と目を合わせるたびに、否応なく突きつけられる。ダンマーは自分自身の姿によって、永遠に罪を思い出させられる民となったのです。
罪の記念碑を外にではなく民そのものの身体に建てる。それがアズラの呪いの最も恐ろしい仕掛けでした。
「変えられた民」から「闇の民」へ
第一章で触れたとおり、チャイマー(Chimer)とは、「変わった民(Changed Folk)」を意味します。彼らはかつてハイエルフの祖アルドマーの社会を捨て、預言者ヴェロスに従って、自らの意志で「変わった」のでした。古い神々を捨て、善きデイドラを選び、東の地へ渡った——その能動的な選択が、「変わった民」という名に込められています。
ところが、アズラの呪いののち、彼らはダンマー(Dunmer)となります。その意味は、「闇の民」、あるいは「呪われた民」。
一度目の変容は自ら選んだものでした。二度目の変容は罰として与えられたものです。能動から受動へ。「自ら変わった民」が、「変えられてしまった民」へ。名前の意味の移ろいそのものが、この民族がたどった運命を静かに物語っています。
そしてアズラが言い遺した言葉——
“お前たちは自らを神と思っているが、その目は盲い、すべては闇に閉ざされている”
神になったはずの三人に向かって、女神は「お前たちは盲いている」と告げました。これが何を意味するのかは、物語のなかで明かされることはありません。
憶測ですが、神の力を得てなお——いや、神の力を得たからこそ、彼らには見えなくなったものがあったのではないでしょうか。自らが何を失い、何へ向かって進んでいるのか。その一番大切なものが。
呪いか、祝福か
最後にもう一つ。
物語パートで触れたように、神となった三人は女神の言葉に怯みませんでした。それどころか、ソーサ・シルは恐れる民にこう説いたのです。これは呪いではない、祝福なのだ、と。灰色の肌と赤い瞳は、お前たちが新しき民（ニュー・マー）へと生まれ変わった、栄光のしるしなのだ——と。
そして驚くべきことに、多くのダンマーはこれを受け入れました。後の世のダンマーのなかには、肌の暗さを呪いとは考えず、むしろトリビュナルの神格化を記念する「賜物」として誇らしく捉える者さえ現れます。
呪いを祝福と呼び替える。断罪のしるしを栄光のしるしへと読み替える。トリビュナルは自らに下された罰の意味そのものを書き換えてしまったのです。そしてその書き換えは見事に成功しました。
けれど——同じ徴を、呪いと受け取り続けた人々もいたのです。三柱を神とは認めず、アズラの呪いを呪いのまま記憶し続けた者たち。彼らがどこへ去り、何を語り継いだのか。それは次の章で見ることになります。
なぜなら、このアズラの呪いには——その理由も、女神の言葉そのものも、まったく異なって伝わるもう一つの物語が存在するからです。
ネレヴァルの死 ──ヴィヴェクが語らないこと
物語パートで、私はネレヴァルの死についてこう書きました。
彼の回想には、ネレヴァルがいつ、どのように死んだのかについての記述がない。
これは実に奇妙な点です。
ヴィヴェクはその回想録の中で、レッドマウンテンの戦いの細部を驚くほど具体的に語っています。デュマックとネレヴァルが互いに致命傷を与えあったこと、カグレナックが道具を心臓に振るった瞬間、ダゴス・ウルが道具を拾い上げてネレヴァルに進言した言葉、トリビュナルとの合議の内容、アズラの前で立てた誓いの文言、ダゴス・ウルの拒絶、武力による道具の奪取、そして数年後の神格化、アズラの呪い、ソーサ・シルがアズラに返した挑発の言葉── そのすべてを彼は描写しています。
ただ一つの場面を除いて。
ネレヴァルの死だけが空白として残されているのです。これほど雄弁な語り手が、主君にして「血の友」であったネレヴァルの最期だけを語らない。「ネレヴァルの死後(after Nerevar’s death)」という表現が一度だけ現れ、そこに死があったことだけは分かる。しかし、いつ、どこで、どのようにして彼が死んだのか──その一点にヴィヴェクは触れようとしないのです。
語りたくなかったのか。語れなかったのか。それとも、語るべきでないと判断したのか。
このヴィヴェク版をいくら丁寧に読み込んでも、その答えは出てきません。なぜなら答えは、この物語の外側に──ヴィヴェクが「無知なアッシュランダーの迷信」と切り捨てた、もう一つの声のなかにあるからです。
さらなる解説
ここからは、物語の中に出てきた各要素について、より深く解説していきます。
ただし、あまりにも長くなってしまうため、興味があるときに読んでいただければと思います。
アルムシヴィ ──三つの顔と、その守護者たち
本編で、三柱がそれぞれ一柱の神となったことに触れました。ここでは、その三人が、どのような神であったのかを、もう少し詳しく見ておきます。
神殿は、三柱を一体として、アルムシヴィ(ALMSIVI)と呼びました。アルマレクシア(ALmalexia)、ソーサ・シル(Sotha SIl)、ヴィヴェク(VIvec)——三人の名の頭をつなげた、聖なる呼び名です。そして、この三柱は、それぞれが一つの徳を体現するものとされました。
アルマレクシアは、慈悲(Mercy)
アルムシヴィの母にして淑女と讃えられ、教師と癒し手の守護者となりました。
ソーサ・シルは、神秘(Mystery)
魔導の主と呼ばれ、職人と魔術師を守護します。
そしてヴィヴェクは、熟達(Mastery)
詩人にして戦士、三柱のなかで最も人々に親しまれ、最も公に姿を現す神となりました。芸術家と無頼の守護者であり、ある書はヴィヴェクを「芸術的な暴力」とまで評しています。
慈悲、神秘、熟達——三つの徳が、一体の神を成す。これが、アルムシヴィという神格でした。
ところで、この三柱には、それぞれに「先触れ」と呼ばれる、古い守護者がいます。
アズラは、ソーサ・シルの先触れ。
ボエシアは、アルマレクシアの先触れ。
メファーラは、ヴィヴェクの先触れ。
これらは第一章で語った「三柱の善きデイドラ」——チャイマーがレスダインへ渡る前から崇めてきた、古い神々です。神殿神学はこの古いデイドラたちを、トリビュナル三柱の「先触れ」、すなわち到来を予告する前身として位置づけました。
ここには巧妙な仕掛けが潜んでいます。かつて民が崇めた古い神々を否定するのではなく、「あれは、我ら三柱が来ることを告げる、先触れだったのだ！！」と語る。そうすることで、古い信仰をそのまま新しい信仰の土台へと組み込んでしまう。アズラへの信仰さえも、「ソーサ・シルの先触れへの信仰」としてトリビュナル信仰のなかに回収される。
憶測ですが——誓いを破ったという出自を持つ三柱が、これほど深く民の信仰に根を下ろせたのは、こうして古い神々を否定せず、自らの物語へ静かに編み込んでいったからなのかもしれません。
ただ、ここに一つ皮肉があります。ソーサ・シルの先触れとされたアズラ——そのアズラこそが、三柱を呪い、ネレヴァルの帰還を誓った当の女神なのです。先触れとして神殿の体系に組み込まれてなお、アズラだけは、最後までトリビュナルに従いませんでした。
ニュー・マー──「新しい民」という物語
本編でソーサ・シルが呪いを「祝福」と言い換えたことに触れました。ここでは、その言い換えがいったいどういうものだったのかをもう少し詳しく見ておきます。
アズラの呪いによってチャイマーの肌は灰となり、瞳は赤く染まりました。民は自らの変わり果てた顔に怯えます。そこへソーサ・シルが進み出て、こう説いたのです。これは呪いではない。祝福である。お前たちは新しき民(ニュー・マー)となったのだ——と。
このとき彼が語った「新しき民」の中身が注目に値します。ヴィヴェクの記録によれば、ソーサ・シルはこう続けました。お前たちは、もはや亡霊や精霊に怯えて震える野蛮人ではない。文明の民として、不死なる守護者たるトリビュナルと、じかに言葉を交わす者となったのだ——と。
ここには巧妙な対比が仕込まれています。
「変わる前」を亡霊や精霊に怯える野蛮人と貶める。そして「変わった後」を神とじかに語る文明人と持ち上げる。古い信仰——祖先や善きデイドラを敬う、ヴェロスの時代からの生き方——を「野蛮」と呼び、新しい信仰、すなわちトリビュナルを崇めることを「文明」と呼ぶ。肌が暗く染まったという厳然たる罰が、この語りのなかで、文明への進化のしるしへとすり替えられているのです。
ソーサ・シルの大胆さは、アズラへの態度にも表れています。ある伝えによれば、女神が三柱を叱責したとき、彼はこう言い返したといいます。あなたが神であった時代は、もう終わった。これからは、新しき神である我らトリビュナルが、民の必要に心を配るのだ——と。古い守護神に向かって、面と向かって「あなたの時代は終わった」と告げる。この一言に、神となった者の傲りが凝縮されています。
そしてソーサ・シルのこの演説は、驚くほど効果を上げました。民は奮い立ち、新しい世界を築くことに心を一つにした、とヴィヴェクは記しています。呪いはこうして民族のアイデンティティそのものへと塗り替えられていきました。
憶測ですが——「ニュー・マー」という言葉は、単なる気休めではなかったのかもしれません。それは一つの民族に、自らの過去を恥じず、新しい自分を誇れと教える、巧みな物語でした。罪のしるしを誇りのしるしへ。その語りの力こそが、トリビュナルが三千五百年にわたって民の心を掴み続けた、根の一つだったのだと思えます。
ヴェロスの誓い ──なぜ、民全員が運命を共にするのか？
本編で、アズラの呪いが、罪を犯していない民にまで及んだことに触れました。
アズラが、三柱と全ダンマーの運命を結びつけたからだと。
けれど、なぜそんなことが可能だったのか？
なぜ、たった三人の罪が、民族まるごとの運命を決めえたのか？
その根を探ると、この民族の、はるかな始まりにまで遡ることになります。
ヴェロシ─レスダインへ渡った民
第一章で語ったとおり、アッシュランダーは、別名を「ヴェロシ」といいます。預言者ヴェロスに従って、サマーセットの地を捨て、東のレスダインへと渡った民。その名を、そのまま負った人々です。
このヴェロスの移住には、一つ、心に留めておきたい逸話があります。
ヴェロスは、約束の地へ向かう途上で、一柱の女神に呼び止められたと伝えられます。女神は、ヴェロスに、一つの誓いを求めました。ヴェロスは、その求めに応じ、「自らの魂を民に捧げる」と誓った。その誓いによって彼は民を率いて、新しい故郷へ入ることを許されたのです。この女神こそ、後にチャイマーが最も篤く崇めることになるアズラだったとも言われます。
つまりヴェロシという民族はその始まりからして、「指導者が女神に立てた誓い」によって運命を定められた民でした。ヴェロスが魂を捧げると誓ったからこそ、民は約束の地へたどり着けた。指導者とアズラとの誓いに、民全員の行く末が結びつけられていたのです。
そして——時が流れ、レッドマウンテンでもう一度、指導者たちがアズラに誓いを立てます。今度はネレヴァルと、トリビュナルの三人が。けれど、その誓いは守られませんでした。
ヴェロスの誓いは民を約束の地へ導きました。トリビュナルの誓いの破棄は、民を呪いへと突き落としました。同じ指導者とアズラとの誓い。そこに民全員の運命が結ばれているという一点は、始まりも終わりも、まったく変わっていない。
だからこそなのかもしれません。 トリビュナルが誓いを破ったとき、その報いは三人だけではなく、ヴェロスに従って海を渡ったすべての民の身に及んだ。
憶測ですが——アズラにとってヴェロシとは、最初から最後まで指導者の誓いと運命を分かちがたく共にする、一つの民だったのではないか？
ヴェロスの誓いに始まったその絆が、トリビュナルの誓いの破棄によって、呪いという形でふたたび民全体に跳ね返ってきた——そんな読み方もできそうです。
神になった、その先へ
ここまでがヴィヴェクの語る、レッドマウンテンの物語です。
誓いを破ったことは率直に認め、悔いてさえみせる。自らの過ちを隠さない、誠実な告白のようにも読めます。けれど、その同じ口が、ただ一つのことだけは、決して語りませんでした。
主君ネレヴァルが、どのようにして死んだのか。
雄弁な語り手が、たった一点にだけ落とす、不自然な沈黙。その沈黙が何を隠しているのかは、ヴィヴェクの物語の内側からは決して見えてきません。
答えは外にあります。神殿が「無知な迷信」として斬り捨て、けれど裏では「アポグラファ」と呼んで深く恐れた、もう一つの声のなかに。
第四章ではその声に耳を傾けます。神となった者たちが決して語らなかった、もう一つのレッドマウンテン。そこでは、今聴いてきた物語のすべてが——ダゴス・ウルの狂気も、ネレヴァルの死も、アズラの呪いさえも——まるで違う姿で、語り直されることになります。
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